I 24 år, hele den nuværende Lemvig Kommunes samlede levetid, har venstremanden Erik Flyvholm stået i spidsen for kommunen.

Men det er slut fra næste kommunalvalg, hvor den garvede bykonge ikke genopstiller.

Det få Socialdemokratiet til at se sit snit til at få væltet kommunens Venstre-flertal - og måske skaffe en borgmester, der ikke er fra partiet, der har siddet på borgmesterkontoret i Lemvig by siden 1970.

"Uanset hvad så skal Lemvig have en ny borgmester," siger 1. viceborgmester og S-spidskandidat Lone Pilgaard Sørensen til NB-Kommune.

Hun fortæller, at lokale meningsdannere allerede har meldt ud, at der 'skal være otte dage i en uge', før kommunen får en borgmester, der ikke er venstremand. Det rykker dog ikke ved socialdemokratens optimisme. For der er forskel på at udfordre en bykonge på borgmesterposten og et V-borgmesterbud, Chris Olesen, der er helt ny i rollen.

"Vi har den bedste chance nogensinde," siger Lone Pilgaard Sørensen, der kalder det kommende valg for et 'borgmestervalg' og understreger:

"Det er chancen den her gang."

"Nu stopper I simpelthen"

Det er anden gang, at 1. viceborgmester Lone Pilgaard Sørensen stiller op som Socialdemokratiets spidskandidat, men det er første gang, at partiet i hendes optik har en realistisk mulighed for at få borgmesterpost eni hus. Ved sidste kommunalvalg var hun den eneste fra byrådsgruppen, der genopstillede, og det gav hende, hvad hun beskriver som en shaky start.

For fire år siden havde hun en klar besked til dem, der udråbte hende som udfordrer til borgmesterposten.

"Jeg sagde 'nu stopper I simpelthen'. Vi har fire ud af 21 pladser, og Venstre sad med 12 pladser, så jeg tror da ikke, at jeg kan gå ud og gøre det," mindes S-spidsen og fortæller, at hendes erkendelse fik folk til at grine.

Trods den stive modvind fik Lone Pilgaard Sørensen et fint valg med 939 personlige stemmer, 553 færre end Erik Flyvholm, og hun holdt fast i alle sit partis fire mandater - et resultat, som hun karakteriserer som en succes.

Med et år til kommunalvalget ser det lysere ud for Socialdemokratiet, end det har gjort i mange år, fortæller S-spidskandidaten. Hun husker ikke, hvornår partiet sidst har haft mere end otte kandidater til kommunalvalget i Lemvig, men allerede nu har partiet kunnet præsentere 10 kandidater på et møde på rådhuset i sidste uge.

Og der var et godt fremmøde, fortæller den optimistiske kandidat.

Lone Pilgaard Sørensen har ikke en lang liste over ting, som hun vil gøre anderledes, hvis hun står med borgmesterkæden mellem hænderne i november næste år, og hun betegner Erik Flyvholm som en 'super dygtig' borgmester. En idé har dog optaget hende, og det er at få åbnet op for Lemvig Kommune, som hun opfatter som værende 'lukket' for borgerne.

Det er en kommune, hvor borgmesterkontoret ikke er et sted, man har adgang som almindelig lemviger. Skulle hun blive borgmester efter næste valg, vil hun lave et åbent borgmesterkontor, der kan flytte rundt i kommunen, så hun kan komme i dialog med borgerne.

"Åbenhed og borgerinddragelse; det er noget, jeg rigtig gerne vil stå for som borgmester," siger S-spidsen.