Kommunalpolitikerne og forvaltningen skal gøre en indsats for at lovliggøre medlemsforslag, hvis indhold eller ordlyd ligger på kanten af, hvad byråd må beskæftige sig med. Det er konklusionen på en sag fra Esbjerg Kommune, som Ankestyrelsens tilsyn har taget stilling til.

Anne Marie Geisler Andersen fra Radikale Venstre i Esbjerg Byråd klagede forrige år over, at et flertal i byrådet i to tilfælde har afvist at optage hendes medlemsforslag. I den ene sag fra marts 2022 foreslog hun, at kommunen fremover skal lægge konstitueringsaftalen frem for at få mere gennemsigtighed i det politiske arbejde.

”Radikale Venstre indstiller, at konstitueringsaftalen offentliggøres på kommunens hjemmeside,” lød medlemsforslaget.

Men med henvisning til, at forslaget faldt uden for byrådets kompetence og derfor ikke lovligt kunne behandles af byrådet, anbefalede borgmester Jesper Frost Rasmussen (V) ved åbningen af byrådsmødet at droppe punktet. Det støttede de øvrige blå partier, som sidder på flertallet i Esbjerg.

Til mødet 14 dagen senere havde Radikale Venstre omformuleret medlemsforslaget. Da sagen kom på dagsordenen igen, var ordlyden af forslagsstillerne (nu også med S og SF) ændret til: ”Byrådet opfordrer til, at konstitueringsaftalen altid offentliggøres på kommunens hjemmeside.”

Ankestyrelsens tilsyn mener, at forslaget kunne være blevet omformuleret allerede på det første møde.

"Der er således tale om en mindre og ukompliceret ændring af ordlyden, der efter vores opfattelse umiddelbart kunne have fundet sted i forbindelse med mødet den 7. marts 2022," skriver Ankestyrelsen.

Esbjerg Byråd skriver i et nyt svar til Ankestyrelsen, at man har taget afgørelsen, der faldt i november 2023, til efterretning. Men i en kommentar bemærker flertallet, at det ved begyndelsen af et byrådsmøde "i praksis må forventes at være vanskeligt (...) at foretage en tilbundsgående vurdering af, om der kan fremkomme et ændringsforslag, som lovligt kan behandles af byrådet".

Omvendt lægger Ankestyrelsen vægt på rammerne for et medlemsforslag og begrunder sin pointe med en udtalelse fra Indenrigsministeriet i 1993.

Hvis en sag må antages klart at falde uden for et byråds kompetence er det afgørende, om punktet "har et sådant indhold, at der ikke inden for rammerne af dagsordenspunktet vil kunne træffes en lovlig beslutning, bortset fra en beslutning om forkastelse af forslaget," skrev ministeriet og uddyber:

"Hvis der gennem forslag, som ligger inden for rammerne af den pågældende sag, således som denne er angivet i dagsordensudkastet, kan træffes en lovlig beslutning om udførelse af en foranstaltning eller om fremsættelse af en tilkendegivelse m.v." er byrådet ikke berettiget til at afvise sagen fra dagsordenen.

Ankestyrelsen gør desuden opmærksom på, at forvaltningen i nogle tilfælde kan hjælpe byrådsmedlemmer med at udforme deres forslag.

Valgplakater

Anne Marie Geisler Andersens anden klage handlede om hendes mislykkedes forsøg på at få et forslag om forbud mod valgplakater på dagsordenen i november 2021. Borgmesteren meddelte hende, at forvaltningen vurderede, at der ikke var hjemmel til at træffe en beslutning om et lokalt forbud.

To måneder senere kom punktet på dagsordenen - denne gang som en bredere drøftelse af brugen af valgplakater.

Ankestyrelsen har tidligere fastslået, at det var i strid med kommunestyrelsesloven ikke at optage forslaget på udkastet til dagsordenen til næste byrådsmøde. Esbjerg Kommune skriver i det nye svar, at den har taget afgørelsen til efterretning.

Tilsynet har også interesseret sig for et særligt forhandlingsudvalg, der består af alle medlemmerne af økonomiudvalget i Esbjerg Kommune samt partier uden plads i økonomiudvalget. Der findes ingen referater fra udvalgets møder, men tilsynet har efter at have modtaget svar fra byrådet afgjort, at der ikke er nogen problemer med konstruktionen.

Byrådet forklarer i svaret, at forhandlingsudvalget er et mødeforum for politiske drøftelser om budgettet blandt partierne i byrådet - altså "et uformelt organ, hvor der blandt deltagerne kan udveksles oplysninger og synspunkter, som kan indgå i økonomiudvalgets drøftelser vedrørende budgetforslaget".