Radikale Venstres byrådsmedlem i Esbjerg Kommune, Anne Marie Geisler Andersen, har måttet kæmpe hårdt for at få et par af sine medlemsforslag optaget på byrådsmødernes dagsorden. Ankestyrelsens tilsyn slår nu fast, at borgmester Jesper Frost Rasmussen (V) og byrådet handlede i strid med kommunestyrelsesloven ved at afvise to forslag.

En uge efter kommunalvalget i november 2021 var det et lokalt forbud mod valgplakater, som Anne Marie Geisler Andersen forgæves forsøgte at få på dagsordenen.

”Radikale Venstre stiller hermed forslag om, at valgplakater afskaffes ved kommunalvalg i Esbjerg kommune”, lød det første medlemsforslag, som borgmesteren afviste efter at have konsulteret en af kommunens jurister med henvisning til manglende hjemmel i lovgivningen.

"Byrådets partier kan aftale, at de ikke længere vil opsætte valgplakater, men det er efter min opfattelse ikke et egentligt byrådsanliggende men blot en aftale mellem partierne", tilføjede borgmesteren i svaret til byrådsmedlemmet, fremgår det af Ankestyrelsens redegørelse.

Anne Marie Geisler Andersen omformulerede herefter forslaget:

”Radikale Venstre foreslår hermed, at vi i byrådet får en drøftelse af, hvad vi som kommune kan gøre for at få afskaffet valgplakaterne ved kommunalvalg i Esbjerg Kommune”, lød den nye version.

Heller ikke dette forslag blev optaget på næste byrådsmøde. Jesper Frost Rasmussen svarede, at han mente, valgplakater er et spørgsmål, der kan drøftes mellem partierne på organisationsniveau. Efter endnu en omformulering blev valgplakatdrøftelsen optaget på dagsordenen i januar 2022 - på første byrådsmøde i den nye valgperiode.

Ankestyrelsen anviser i vurderingen af sagen, hvordan Jesper Frost Rasmussen burde have håndteret medlemsforslaget - i stedet for at forhindre Anne Marie Geisler Andersens brug af initiativretten:

"Borgmesteren kunne på mødet - i forbindelse med godkendelse af dagsordenen - gøre byrådet opmærksom på, at sagen efter hans opfattelse ikke kunne behandles i byrådet og således have overladt det til byrådet at beslutte, om sagen skulle afvises fra dagsordenen. I den forbindelse burde borgmesteren endvidere have oplyst om forvaltningens vurdering af de retlige rammer i forhold til, hvad byrådet kunne beslutte om valgplakater", skriver Ankestyrelsen.

Ankestyrelsen påpeger også fejl i byrådets håndtering af en anden klage fra Anne Marie Geisler Andersen. Radikale Venstre foreslog i marts 2022, at konstitueringsaftalen skulle offentliggøres på kommunens hjemmeside. Medlemsforslaget blev i dette tilfælde optaget på dagsordenen, men ved indledningen af mødet 7. marts besluttede Venstre, Konservative, Nye Borgerlige, Dansk Folkeparti at lade punktet udgå.

"Afvisningen skete på baggrund af rådgivning fra forvaltningen og efter indstilling fra borgmesteren, som henviste til, at forslaget faldt uden for byrådets kompetence og ikke lovligt kunne behandles af byrådet", opsummerer Ankestyrelsen, der slår fast, at byrådet ikke var berettiget til at pille punktet af dagsordenen.

"Det er vores vurdering, at byrådet inden for rammerne af medlemsforslaget om offentliggørelse af konstitueringsaftalen ville kunne træffe en lovlig beslutning, eksempelvis via et ændringsforslag svarende til den justerede version af forslaget, som byrådet behandlede på sit møde den 21. marts 2022", skriver Ankestyrelsens tilsyn.

På det efterfølgende møde to uger senere var punktet "Åbenhed om konstitueringsaftalen" tilbage på dagsordenen i en version med en ny formulering:

"Byrådet opfordrer til, at konstitueringsaftalen altid offentliggøres på kommunens hjemmeside", lød medlemsforslaget, som RV i andet hug fremsatte sammen med S og SF.

Et blåt flertal stemte imod åbenhedsforslaget, som denne gang blev behandlet i byrådssalen.

Forhandlingsudvalg i søgelyset

Anne Marie Geisler Andersen havde indsendt flere klagepunkter over borgmesteren og byrådets praksis, hvor Ankestyrelsen ikke udtaler kritik. I et tilfælde handler kritikken om adgangen til at indkalde stedfortrædere til et uformelt forhandlingsudvalg, der har deltagelse af Økonomiudvalgets medlemmer samt Anne Marie Geisler Andersen. Ankestyrelsens tilsyn vurderer, at Radikale Venstre ikke ikke har krav på, at der indkaldes en stedfortræder for hende. Det usædvanlige forhandlingsudvalg har dog vakt tilsynets interesse, der derfor beder "byrådet om at oplyse baggrunden for, at forhandlingsudvalget består af alle medlemmer af økonomiudvalget".

Hele Ankestyrelsens afgørelse kan læses her:

Fakta: Borgmesteren handlede i strid med disse regler

§ 11, stk. 1, 1. pkt., i kommunestyrelsesloven:

"Ethvert medlem af kommunalbestyrelsen kan for denne indbringe ethvert spørgsmål om kommunens anliggender samt fremsætte forslag til beslutninger herom. Udvalgene og kommunalbestyrelsens formand skal meddele kommunalbestyrelsen de oplysninger, denne forlanger, og er - med de begrænsninger, som er fastsat i lovgivningen - i enhver henseende undergivet kommunalbestyrelsens beslutninger."

§ 3, stk. 1 i Esbjerg Kommunes forretningsorden:

"Har et medlem senest 8 dage forud for et ordinært møde indgivet skriftlig anmodning om behandling af en sag, sætter borgmesteren denne sag på dagsordenen for førstkommende møde, jf. lov om kommunernes styrelse § 11, stk. 1."