Et enigt byråd i Varde Kommune har i budgetaftalen prioriteret langsigtede investeringer, som politikerne håber vil skabe økonomiske gevinster på den lange bane.

Tilsammen er der under overskriften 'Varde 2030' over budgetperioden sat 20 mio. kr. af til fire reformspor. Formålet er især at ruste kommunen "til en fremtid med flere ældre og en mindre arbejdsstyrke".

Et af de fire reformspor sigter efter at gøre kommunen til en mere attraktiv arbejdsplads, og med 4 mio. kr. vil byrådet arbejde med fleksible rammer for at nedbringe sygefraværet. Varde-politikerne hæfter sig ved planerne i Aalborg Kommune om at give kommunale medarbejdere ret til at blive hjemme flere dage, når deres børn er syge.

"Byrådet har anmodet forvaltningen om at afdække bl.a. Aalborg Kommunes arbejde med at igangsætte et pilotprojekt med henblik på at give børnefamilier større fleksibilitet og bedre muligheder for at passe syge børn. Med baggrund i bl.a. opstartserfaringerne fra Aalborg vil byrådet i 2025 tage stilling til gennemførelse af et pilotforsøg i Varde Kommune," står der i budgetteksten.

De tre andre investeringer lægges inden for ny teknologi (kunstig intelligens, velfærdsteknologi og automatisering), forebyggelse og rehabilitering på ældreområdet samt trivsel for børn og unge i skolerne, hvor Varde ønsker at gøre de almene skoler bedre i stand til at rumme børn med behov for specialundervisning. Satsningen på børneområdet omfatter også gratis par- og familierådgivning, da det byrådets partier forventer, at det kan være med til at forebygge udgiftspresset på børn- og ungeområdet.

Næste år afsætter byrådet derudover 6 mio. kr. til specialundervisning og 6 mio. kr. til det specialiserede voksenområde.

Varde Kommune har ikke offentliggjort et samlet økonomisk overblik over konsekvenserne af den politiske budgetaftale. Ifølge aftaleteksten øges driftsudgifterne over den fireårige periode tilsammen med 57 mio. kr.