16 år som borgmester, 24 år i Holstebro Byråd. Det er svært at sige Holstebro uden også at sige H.C., men nu er det slut med kommunalpolitik for den socialdemokratiske veteran H.C. Østerby – og så alligevel.

Han har fået idéen til en mentorordning for nye borgmestre, som KL har taget til sig.

Nu er ordningen ved at tage form, og H.C. Østerby får atter adgang til det politiske maskinrum, men nu i en ny, rådgivende rolle for nye borgmestre.

“Det kan være et meget ensomt job at være borgmester. Man arbejder tæt sammen med kommunaldirektøren, men hvis man ikke har kemi med sin kommunaldirektør, så opstår den fortrolighed måske heller ikke. Hvem går man så til, når man har brug for at snakke,” spørger han.

Nu kan man gå til sin mentor.

“Det handler om, hvordan man tackler rollen som borgmester. Fordi det er specielt, og mange kommer fra mange forskellige baggrunde og jobs. Lige pludselig er man på 24 timer i døgnet,” siger H.C. Østerby til NB-Kommune.

En fra Venstre

Hanne Pigonska (V) er nyslået borgmester i Odsherred Kommune. Hun har takket ja til KL's tilbud om en mentor. Ud fra en liste har hun valgt tre forskellige mulige mentorer i prioriteret rækkefølge.

"Det kan være rart at have en at vende det med, som faktisk ved, hvad man snakker om," siger hun om ordningen.

På hendes liste står der ikke H.C. Østerbys navn.

“Jeg synes, det er vigtigt, at det er en fra Venstre. Jeg tror, at jeg vil have mere lyst til at dele de komplicerede ting, og det kan godt være, at det i virkeligheden er fuldstændig urimeligt, men det er sådan, jeg har tænkt,” fortæller hun.

Urimeligt eller ej, så er det i hvert fald ikke en tanke, som idémanden bag ordningen deler.

“Det er ret vigtigt for mig at slå fast, at det er uden politiske farver, fordi det handler simpelthen om jobbet, og hvordan man skal tilrettelægge sine ressourcer. Hvis det her skal virke, så skal man komme så tæt på hinanden, at man tør at være fortrolig,” siger H.C. Østerby.

KL blander sig ikke yderligere, når først de nye borgmestre har fået en mentor. Det aftales indbyrdes, hvad forholdet skal bestå i og snakken gå på.

Hanne Pigonska tror dog ikke, at den personlige snak om at håndtere et nyt liv som travl borgmester, bliver et emne for hendes vedkommende.

"Jeg er ikke sikker på, at jeg får det behov. Nu har jeg været i politik i rigtig mange år, og jeg tror ikke, at min arbejdsdag bliver væsentlig mere belastet nu,” siger hun.

Stående invitation til ny borgmester

Den ny borgmester i Holstebro Kommune, Kenneth Tønning (V), oplyser til NB-Kommune, at han endnu ikke har takket ja til at være med i KL's mentorordning.

Skulle han takke nej, kan han også benytte sig af et andet tilbud fra en tidligere borgmester i kommunen.

“Vi havde et godt møde i december, og der er en stående invitation fra mig, så hvis han har brug for at snakke, så kan han byde på kaffe. Men det skal selvfølgelig komme fra ham,” siger H.C. Østerby.