Samarbejdsklimaet i Hjørring kommunalbestyrelse er blevet så dårligt, at tre gruppeformænd nu er ude og navngive, hvem de mener, obstruerer den demokratiske proces. For mens byrådet skal passe de politiske dagsordener, er møderne noget udfordret af hårde beskyldninger, en anklagende tone, og de trækker ofte ud.

Flere politikere langede i lokalmediet TV2 Nord ud efter Erik Høgh Sørensen fra Vendelbo-Listen, og en af dem var viceborgmester Per Møller (K).

"Efter Erik Høgh Sørensen blev valgt for snart fire år siden, så har samarbejdsklimaet i Hjørring Byråd været udfordret, og det handler i allerhøjeste grad om hans deltagelse - eller man kan også sige mangel på samme," siger 1. viceborgmester Per Møller om politikeren til NB-Kommune.

Erik Høgh Sørensen svarer NB-Kommune, at han ikke har ikke mulighed for at svare på kritikken i artiklen, da han er optaget af et privat anliggende. Han henviser til partiets næstformand, Tania Lange, som svarer på kritikken på vegne af ham længere nede i denne artikel.

Samarbejde er udfordret

Om blot få måneder er der igen valg i kommunerne. Man kan ikke vide, hvem der skal sidde på mandaterne, og hvem man skal samarbejde med, men i Hjørring er der i den nuværende valgperiode opstået en noget udfordret situation, som ifølge Per Møller er værre end tidligere.

Han anfægter særligt de mange initiativretspunkter fra Erik Høgh Sørensen, som i høj grad ikke kan behandles i byrådet, fordi de enten er blevet afvist og er blevet flyttet til fagudvalg. Han kritiserer også, at Erik Høgh Sørensen tager meget taletid, og at han ikke deltager i for eksempel budget eller udformningen af politiske retningslinjer.

Men helt grundlæggende mener han, at man er kommet langt ud, når politik på den måde bliver personligt.

"Det er grænseoverskridende for mig at gå ud og være personlig i politik. Jeg har altid sat en ære i og en dyd i, at politik må aldrig nogensinde blive personligt. Politik skal handle om politik, og jeg er ikke i politik for at gå og være harm og bære nag og alt muligt andet," siger han og tilføjer:

"Men når det så er sagt, så handler det jo om Hjørring Kommune. Jeg har været en del af byrådet i næsten 12 år, og vi har egentlig altid haft et rigtig godt samarbejde," siger Per Møller.

Han ærgrer sig over, hvordan byrådet efter den seneste tids dækning er blevet kaldt "en børnehave", og hvordan fokus er taget væk fra de sager og problemstillinger, som kommunen arbejder med. Og han kritiserer, at kommunens og forvaltningens ressourcer skal gå til at behandle for eksempel initiativretsforslagene.

"Jeg bliver ked af det, og så bliver jeg faktisk ramt på min integritet og den stolthed, jeg har over at bo i Hjørring Kommune. Vi er 30 andre, der sidder i byrådet, og vi spilder vores tid på hans ævl og kævl. Det er, hvad det er, men det er kommet for vidt."

Og netop derfor har han været ude og kritisere Vendelbo-Listens politiker.

"Det er først og fremmest for at bakke kommunen op. At vi står med den her udfordring, og det er vi ærgerlige over. Og så er det jo en svær situation, som Søren Smalbro har stået i som borgmester i forhold til at kunne afvikle byrådsmødet."

Borgmesteren er glad for opbakningen

Borgmester Søren Smalbro er blevet anklaget for at være korrupt og inkompetent af Erik Høgh Sørensen. Han er glad for, at flere politikere nu reagerer på de beskyldninger, som Vendelbo-Listen-politikeren gennem tiden er kommet med.

"Vi står sammen om det her. Og så kan vi selvfølgelig have forskellige grader og opfattelser af, om jeg har løst opgaven som borgmester, ordstyrer og mødeleder. Men i det tilfælde her, der er det jo os alle sammen, der bliver ramt, bliver kaldt det ene og det andet og bliver tilsvinet," siger han og fortsætter:

"Det havde jeg ikke troet, jeg skulle blive udsat for. Men hold da op, siger jeg bare."

Søren Smalbro forstår godt, hvorfor man udefra undrer sig over det høje konflikt niveau i byrådet.

"Jeg kan godt forstå, hvis nogen udenfor tænker, 'hold da op en børnehave, kunne de ikke sætte sig sammen og så snakke om det her.' Vi er et sted, hvor vi snakker og hygger os og har det godt og er enige og uenige 30 stykker, og så er der én tilbage, der er uden for kategorien."

Borgmesteren understreger, at han respekterer de mandater, politikerne hver især sidder på, men at der er gået hårdknude i samarbejdet.

"Han har jo nøjagtigt de samme rettigheder som alle andre. Selvfølgelig har han det, og det er ikke til debat. Men der er bare også et kodeks for, hvad du kan sige. Når jeg bliver kaldt inkompetent, bliver kaldt partisk, bliver kaldt korrupt, bliver kaldt alt muligt andet, så har man efterhånden en samarbejdsrelation, der ikke eksisterer. Og det er jo det, der får tre gruppemænd til at gå ud i offentligheden og sætte navn på og adressere problemet. Og jeg er dem taknemmelig for, at de gør det, fordi det er spot on."

Svarer på kritik

Vendelbo-Listens næstformand Tania Lange svarer følgende på vegne af Erik Høgh Sørensen:

"Jeg ser, at tonen i byrådssalen er hård fra begge sider, og det skaber en negativ dynamik, som hindrer konstruktiv politisk proces. Vi har alle et ansvar for at forbedre dialogen," skriver hun til NB-Kommune.

"Det er rigtigt, at tonen i byrådssalen til tider er meget hård – og det gælder begge sider. Jeg har fulgt møderne både digitalt og fysisk siden februar og har observeret en række uhensigtsmæssige adfærdsformer, der ikke fremgår af tv-transmissionerne: Politikere, der deler billeder, hvisker under andres indlæg, udviser nedladende kropssprog eller tydeligt signalerer manglende respekt. Meget af dette rettes ofte mod Erik, allerede inden han tager ordet. Det kan naturligvis være svært ikke at reagere på den form for behandling. Der opstår en ond cirkel, hvor tonen forværres i begge retninger. Det skader både dialogen og den politiske proces – og det ansvar ligger hos alle i byrådet," uddyber hun.

Som NB-Kommune tidligere har omtalt har man gjort flere ting for at få samarbejdet op et køre. Blandt andet i sidste uge, hvor det kom frem at der er indsat vagter og færre tilhørere ved byrådsmøderne og tidligere på året havde byrådet besøg af KL, som skulle strømline, hvad man kan og ikke kan på et møde.