Et kapitalindskud på 1 million kroner, som kommunalbestyrelsen på Læsø bevilgede til en lokal fond for to år siden, er tabt, efter at kurcentret Læsø Kur og Helse ApS er gået konkurs.

I kommunalbestyrelsen undrer flere politikere sig nu over, at Læsø Fonden ikke brugte kapitalindskuddet som aftalt. Bevillingen fra kommunekassen skulle bruges på "at energioptimere og imødekomme ekstra energiomkostning," står der i referatet fra oktober 2022, hvor energikrisen kradsede.

Allerede i november 2022 godkendte fondens bestyrelse, som borgmesteren er formand for, imidlertid, at den pågældende kapital fra kommunekassen blev stillet som sikkerhed for et forhøjet driftslån til datterselskabet Læsø Kur & Helse ApS, der i foråret 2024 indgav konkursbegæring, og efterfølgende har kommunalbestyrelsen ikke fået dokumentation for, at pengene er brugt efter formålet.

"Jeg mener, der er foregået en del ulovligheder," siger viceborgmester Karsten Skov Petersen (DF) til TV2 Nord om sagen.

Niels Odgaard (K) bragte mandag aften sagen i kommunalbestyrelsen, da han vil have redegjort for, at pengene er brugt i overensstemmelse med den politiske beslutning, som et flertal på seks ud af ni i kommunalbestyrelsen bevilgede en million kroner til.

"Jeg mener ikke, at en øget sikkerhedsstillelse for en øget kassekredit er en investering. Jeg mener, det er at låse de midler, så man ikke kan gøre noget," siger Niels Odgaard på kommunalbestyrelsesmødet, hvor han oplyser, at han vil skrive til fonden for at få dokumentation for, hvad kapitalindskuddet konkret er brugt på.

"En million kroner er et betragteligt beløb for en fattig kommune. Jeg synes, det er naturligt - om ikke at på et transparent og moralsk grundlag - at vende tilbage og sige tak for pengene og fortælle, hvad man gjort med dem."

Borgmester i spidsen for fonden

Læsø Fonden blev i 2006 stiftet med henblik på at realisere muligheden for at etablere et kur- og helsecenter på Læsø og for at videreføre Læsø Salt/Læsø Saltsyderi, og fonden har den til enhver tid siddende borgmester som formand.

Borgmester Tobias Birch Johansen (V) var således med til at træffe beslutningen om at bruge millionen fra kommunen til som sikkerhed for lånet til kurcentret. Hverken han eller de to øvrige politisk valgte fondsbestyrelsesmedlemmer blev imidlertid vurderet til at være inhabile, da kommunen tildelte fonden en million kroner.

"Man lykkedes ikke med at effektuere planen om energioptimering. Skidtet går konkurs, pengene er tabt," konstaterer borgmester Tobias Birch Johansen (V) om sagen på mandagens kommunalbestyrelsesmøde.

Anonyme læsøboere har på det seneste placeret halmballer foran borgmesterens hus med budskabet om, at en million kroner er gået tabt på uretmæssig vis. På mandagens kommunalbestyrelsesmøde, hvor han præsenterede en ny redegørelse fra forvaltningen, forsvarede han sig mod beskyldninger om, at kapitalindskuddet ikke fulgte reglerne.

Han understregede, at han ikke er bekendt med, at der er foregået noget ulovligt.

"Jeg har ikke behov for at rense mig. Jeg ved godt, at nogen render rundt og skriver ting på rundballer og retter beskyldninger mod mig som ansvarlig. Men jeg synes, det er helt almindelig sagsforvaltning," siger han om kommunens støtte til fonden.

Karsten Skov Petersen borede i borgmesterens dobbeltrolle og refererede til, at Ankestyrelsens tilsyn i 2023 spurgte ind til kapitalindskuddet, mens Tobias Birch Johansen forklarede, at han har gjort alt, hvad han kunne for at lægge ting offentligt frem.

"Pengene er stillet i sikkerhed for en forøgelse af kassekreditten i Læsø Kur. Det har været beskrevet ti gange - og det er der jo ikke noget hemmeligt i.

"Men det var beregnet til energirenoveringer," indskyder viceborgmesteren.

"Jo, ekstraordinære energiomkostninger og energioptimeringer."

"Kan du så give det til en kassekredit?"

"Åbenbart," siger borgmesteren og gentager, at kassekreditten ikke blev holdt skjult for nogen.

"Om Læsø Kur har brugt pengene på ekstraordinære energiomkostninger og energioptimering, det er det, vi ikke kan få svar på," tilføjer borgmesteren.

Uholdbar situation

Hans partifælle, Jens Morten Hansen (V), pointerer undervejs, at det ville have fået store konsekvenser for Læsø, hvis virksomhederne skulle knække på grund af energikrisen.

"Situationen var aldeles uholdbar på det tidspunkt," siger han om den overhængende risiko for at miste arbejdspladser.

Efter konkursen drives kurbadet videre af en ny virksomhed.

Kommunalforsker Roger Buch fra Danmarks Medie- og Journalisthøjskole kan godt forstå, at flere af kommunalpolitikerne undrer sig over forløbet.

"Hvis jeg sad som kommunalbestyrelsesmedlem, så ville jeg føle, at jeg var blevet ført bag lyset. Man får at vide, at det ikke er en blankocheck, og at det skal gå til energirenovering, men i realiteternes verden viser det sig jo, at det bliver en blankocheck, som overhovedet ikke bliver brugt til energirenovering," siger Roger Buch til TV2 Nord.

Han vurderer, at der kan være tale om ulovlig erhvervsstøtte, men pointerer samtidig, at formålet med kapitalindskuddet er upræcist formuleret i dagsordner og referater.

Det fremgår af bestyrelsesreferater fra Læsø Fonden, at fonden opfatter kapitalforhøjelsen som "en gave" fra Læsø Kommune.

Statsforvaltningen, der tidligere førte tilsyn med kommunerne, forholdt sig i 2010 til Læsø Kommunes engagement i Læsø Fonden. Kommunen fik underkendt en kommunegaranti for et lån, som skulle gå til at etablere Læsø Kur og Helse ApS.

"Kommunen kunne ikke med hjemmel i erhvervsfremmeloven lovligt yde øremærket støtte til et anpartsselskab, da selskabets aktiviteter blev udøvet med fortjeneste for øje," opsummerede Statsforvaltningen Nordjylland.