Trivslen for landets borgmestre er blevet værre i løbet af valgperioden, og derfor kan man potentielt ende med at se det største antal nye borgmestre nogensinde efter kommunalvalget i 2025.

Sådan lyder det fra Holstebro-borgmester H.C. Østerby (S), der kalder det for en fuldstændig nødvendighed, at KL fremlægger trivselsinitiativer, så der kan tages hånd om det nye hold af borgmestre.

"Man er nødt til at gøre noget, for man kan se, at der er mange, der går ned med stress og mange, der holder før tid og mister lysten," siger han til NB-Kommune og kalder jobbet ensomt.

"Der er så mange nuancer i jobbet, som jeg tænker bliver flere og flere. Og der er ikke ret mange at vende der her med."

Han forestiller sig, at KL vil kunne lave en onboarding af nye borgmestre i stil med den, der tilbydes til nyvalgte byrådsmedlemmer. Et par dage, hvor nyvalgte borgmestre får en indføring i embedet og en snak om de problematikker, der kan opstå i jobbet.

"Og så tænker jeg, at man bliver nødt til at se på at tilbyde en mentorordning af borgmestre, så man får en opfølgning. Det, tror jeg, bliver noget af det vigtigste," forklarer H.C. Østerby, der sagtens kan se sig selv stille op i mentorrollen:

"Det tænker jeg, at jeg har både erfaring og baggrund til at kunne gøre. Det ville da være spændende."

Hvad tænker de om mig?

At være borgmester er en livsstil, fortæller 68-råige H. C. Østerby, der ikke genopstiller i 2025. I snart 15 år er han gået glad på arbejde hver dag, men det har krævet sine prioriteringer at overleve på borgmesterkontoret.

Da han startede, ville han være med i det hele. Han ville deltage i arrangementer, klippe snore og holde taler en masse - også i weekenden.

Det var dengang, han fik dårlig samvittighed, når han tog tidligere fri inden et byrådsmøde for at løbe en tur og gøre sig klar, for han frygtede, hvad holstebrogenserne tænkte, når de så ham komme løbende klokken tre om eftermiddagen.

I dag har Holstebro-borgmesteren lært at administrere sin arbejdstid og uddelegere arbejdsopgaverne. Han ved, at han skal lægge 50-60 arbejdstimer ind om ugen, og at det er op til ham at finde åndehullerne i hverdagen.

Og så pisker han ikke sig selv, når han tager i sommerhus med konen eller tidligt fri inden et byrådsmøde.

Det er dét, som han håber, at nye borgmestre kan få vejledning i, så de ikke er nødt til lære at navigere i det komplekse job henad vejen.

"Man er nødt til at lave en eller anden form for konstruktion, som gør, at man kan understøtte borgmestrenes behov. Det handler om at administrere sin tid som borgmester," siger H. C Østerby og kalder sociale medier for en 'tidsrøver af en anden verden'.

"Man er simpelthen nødt til at gå ind og vurdere og selektere og ikke bruge for meget tid på de sociale medier. Fordi det er dér, jeg tror, det går galt: at man hele tiden har noget oppe i hovedet man skal forholde sig til."

Den seneste sygemeldte borgmester, Jacob Trøst (K) fra Bornholms Regionskommune, er netop vendt tilbage til borgmesterkontoret.