Tirsdag meddelte Aarhus-borgmester og KL-næstformand Jacob Bundsgaard (S) overraskende, at han går af som borgmester. Han vil trække sig fra byrådet på næste byrådsmøde 6. november.

"Jeg er nået til vejs ende i mit politiske virke. Det har været et enestående privilegium," siger han på et pressemøde, hvor han kalder det for en personlig, men vemodig beslutning, at han stopper i jobbet.

"Jeg går ikke fra borgmesterposten og til et andet job. Jeg vil tage mig noget tid til at tænke mig om. Det er en beslutning, jeg har truffet efter moden overvejelse," siger Jacob Bundsgaard og fortæller, at han nu vil give sig tid, hvis han kan, til at finde ud af, hvad han skal lave fremadrettet.

Han skal i hvert fald ikke skifte borgmesterkontoret ud med et ministerkontor på Christiansborg, som hans partifælle Sophie Hæstorp Andersen har gjort det. Med afgangen fra Aarhus Byråd træder han helt ud af politik, fastslår han på pressemødet.

Flere dårlige sager er ikke årsagen til exit

Århus Stiftstidende har i en analyse skitseret en stribe sager, der har været belastende for Jacob Bundsgaard - blandt andet den fejlslagne udvidelse af Aarhus Havn, trafikkaos forårsaget af byrådets mobilitetsplan og forsinkelser af stadionbyggeriet, hvortil Ankestyrelsen for nylig fandt kommunens lejeaftale med AGF mangelfuld.

På pressemødet understregede Jacob Bundsgaard, at forklaringen på hans afgang imidlertid ikke skal findes i nogen møgsager - hverken tidligere eller dem, der kunne lure forude.

"Jeg har været med så længe, at jeg ved, at der altid er sager. Man laver også fejl, og jeg har ved gud lavet masser af fejl. De fleste af dem, har I ikke opdaget endnu," siger den afgående borgmester spøgefuldt.

Halveret stemmetal

Ved seneste kommunalvalg fik Jacob Bundsgaard halveret sit antal af personlige stemmer fra 39.841 til 19.279, men han afkræfter at valgresultatet fra KV21, eller udsigten til en ny vælgerlussing ved KV25, har været en faktor i beslutningen.

Hvorfor det er nu, og ikke efter kommunalvalget, at han går af, forklarer han med, at han mener, det er bedst for hans efterfølger, at vedkommende har tid til at finde sig til rette i borgmesterstolen.

Det oplevede han selv, da han i august 2011 overtog embedet fra den daværende borgmester Nicolai Wammen (S), der altså gik af to år før kommunalvalget i 2013 for at blive minister.

Hvem der skal overtage borgmesterkæden frem mod næste års valg, løftede Jacob Bundsgaard ikke sløret for onsdag. For den afgående borgmester er det vigtigt, at det bliver en, der har kompetencen, opbakningen og til at træde ind i rollen.

"Der har vi gode bud, og det vil den socialdemokratiske byrådsgruppe melde ud i morgen," siger han.

Ifølge lokale observatører er favoritten social- og beskæftigelsesrådmand Anders Winnerskjold (S), der også overtager Bundsgaards bestyrelsespost i KL.