Den planlagte udvidelse på 43 hektar af Aarhus Havn bliver der sat en politisk stopper for nu.

I en pressemeddelelse fra Aarhus Kommune meddeler forligspartierne bag udvidelsen, at projektet sættes på pause "i en årrække".

Det skal i stedet være op til et nyt byråd efter kommunalvalget næste år at beslutte, om projektet skal genoptages.

Udvidelsen af havnen har været mange år undervejs, men blev i slutningen af maj stoppet af Planklagenævnet.

Nævnet gav medhold i en klagesag, da "miljøvurderingslovens minimumskrav til en miljørapport ikke er opfyldt", lød det dengang. Samtidig led vurderingen af "væsentlig retlig mangel".

Den afgørelse er endelig og kan ikke indbringes for en anden administrativ myndighed.

Efterfølgende lød det fra forligspartierne i Aarhus Byråd, at en ekstern undersøgelse skulle afdække, hvad der var gået galt i kommunens arbejde med udvidelsen.

Her lød det, at kommunen stadig havde planer om en udvidelse af havnen, og derfor skulle lokalplanen genbesøges.

Hos Dansk Industri modtager man nyheden med bekymring på vegne af et samlet dansk erhvervsliv:

"Jeg er enormt ærgerlig over, at forligskredsen bag havneudvidelsen løber fra en allerede indgået aftale. Danmark er et handelsland, og vi har brug for en havneudvidelse, der sikrer dansk erhvervslivs forbindelse til hele verden via Aarhus Havn," siger Karsten Lauritzen, branchedirektør i DI Transport og fortsætter:

"Søfragt er den mest klimavenlige og omkostningseffektive transportform af varer. Derfor er det et nederlag for dansk erhvervsliv, og det vil få negative konsekvenser for vores konkurrenceevne, som vi skal leve af i fremtiden," siger han i en pressemeddelelse.

Også direktør hos Aarhus Havn Thomas Haber Borch begræder udfaldet:

"Det er en trist dag for dansk erhvervsliv. Havneudvidelsen ville være en stor gevinst for erhvervslivet i både Aarhus og resten af landet. Der er behov for plads til, at de eksisterende virksomheder på havnen kan udvikle sig, og til at nye kan komme til," siger Thomas Haber Borch.

Mens havneudvidelsen for nu er blevet sparket til hjørne, vil partierne i stedet rette fuldt fokus mod projektet Aarhus ReWater.

Det er et moderne rensningsanlæg, der efter planen skal erstatte rensningsanlæggene i henholdsvis Marselisborg, Viby og Åby.

Hensigten er at skåne vandmiljøet i søer, åer, vandløb og Aarhusbugten ved at sikre rent spildevand i Aarhus.

"ReWater er afgørende for et renere vandmiljø, det fjerner lugtgener, og det bringer mængden af kvælstof, fosfor og CO2-udledninger markant ned," lyder det videre fra partierne.

"Anlægget er et helt centralt element i den grønne omstilling i Aarhus og i at nå vores klimamål, og vi ønsker derfor projektet realiseret uafhængigt af havneudvidelsen."

På et pressemøde onsdag formiddag på Aarhus Rådhus lyder det fra borgmester Jacob Bundsgaard (S), at det er med "et lidt tungt hjerte", at forligskredsen nu stopper projektet.

"Der er ingen tvivl om, at det, at vi ikke gennemfører en havneudvidelse, kommer til at påvirke Aarhus Havns konkurrenceevne i en konkurrence med både andre danske havne og internationale havne," siger borgmesteren.

Planen om udvidelsen af havnen havde været undervejs siden 2018. Udvidelsen blev vedtaget i en lokalplan i juni 2023.

Den er undervejs blevet mødt med lokal modstand, der bunder i en frygt for, at havneudvidelsen vil gå ud over klimaet, udsigten ud over Aarhus Bugt og havmiljøet.

jornns/ritzau/