Demografien presser økonomien i de små ø-kommuner, og det kan mærkes på anlægsbudgetterne. I Morsø er der ikke penge til at vedligeholde kommunens 620 kilometer vej, når man samtidig skal lægge budgetterne an på at kunne levere en god borgernær velfærd til en aldrende befolkning. Her er man afhængig af millioner i særtilskud, hvis man skal få det til at løbe rundt.

Det fortæller borgmester Hans Ejner Bertelsen (V) til NB-Kommune.

"Jeg vil jo gerne, at vi kan tilbyde den samme service som andre kommuner. At vi kan fastholde et godt skolevæsen, sikre nogle gode dagsinstitutioner, at vi kan sikre, at vores ældre får en værdig ældrepleje. Det er de ting, der betyder noget," siger han til NB-Kommune.

Sidste år var særtilskudspuljen ekstraordinært forhøjet med 350 millioner kroner, men på Mors oplevede man alligevel problemer med at få skabt et budget i balance. Det har fået borgmesteren til at ønske puljen forhøjet igen i år - gerne mere end sidste år og helst permanent.

Hans Ejner Bertelsen fortæller, at man fra kommunens side allerede er begyndt at vende hver en krone for at se, hvad kommunen selv kan gøre for at få pengene til at gå op, men:

"Vi er nået dertil, hvor vi ikke kan opfylde lovens krav, hvis vi skal igennem så voldsomme sparerunder en gang til," siger han.

En udgift svarende til Nordic Waste

En forhøjet tilskudspulje vil også falde på et tørt sted for Ærø Kommune, hvor borgmester Peter Hansted (S) kalder puljen for livsnødvendig. Han vil nødig klage, men ser gerne, at den opretholder samme høje niveau som sidste år. Øen har nemlig været udsat for en stormflod, der har efterladt en milliondyr regning.

“Vi har haft kæmpe problemer med stormfloden, som giver os helt ekstraordinære udgifter, der minder om 35 millioner," siger borgmester Peter Hansted til NB-Kommune og fortæller, at udgiften i forhold til indbyggertallet svarer til, hvis Randers må punge ud med 350 millioner kroner til Nordic Waste.

"Det får masser af bevågenhed, fordi det hedder 350 millioner. 35 millioner får jo ikke nogen folketingspolitikere til at tænke 'hold da op, det var ikke så godt', men det bliver en kæmpe opgave for os at løfte"

Ser man bort fra stormflodens ekstraomkostninger, som man endnu ikke har fået ekstra midler til, oplever Peter Hansted, at man bliver godt behandlet i kommunerne.

Ikke mere kød på benet

Det er ikke kun en forhøjet særtilskudspulje, der står på de to borgmestres ønskeliste i økonomiforhandlingerne.

Hans Ejner Bertelsen håber, at man vil se handling bag regeringens ord om at ville tilgodese kommunerne.

"Sådan helt generelt, når man hører finansministeren finde ekstra milliarder i råderummet med jævne mellemrum, så synes jeg, at det er nu, den borgernære velfærd skal have et løft, som regeringen har lovet flere gange," siger Morsø-borgmesteren til NB-Kommune.

For ham er det særligt vigtigt, at man får bevillinger til at dække de stigende udgifter på det specialiserede socialområde, mens der samtidig skal være plads til et anlægsbudget.

Det specialiserede socialområde fremhæves også af Peter Hansted som noget, der kan slå bunden ud af kommunekassen. Han fortæller også, at han oplever, at budgetloven har lagt et låg på, hvor meget kommunerne kan bruge på service. Hidtil har man på Ærø kunnet spare sig ud af problemerne. Men nu går den ikke længere, advarer S-borgmesteren.

"Nu er der bare ikke mere kød på benet. Nu er vi derinde, hvor det gør mere end almindeligt ondt. Og det udsulter kommunerne," siger han og tilføjer, at han håber, at kommunerne generelt vil komme ud med flere penge i kassen efter økonomiforhandlingerne.