Det har været kendt i flere måneder, at økonomien i den kommunale selvstyrehavn Frederikshavn Havn var sunket næsten til bunds med en gæld på omkring 1,7 milliarder kroner.

Borgmester Birgit S. Hansen indkaldte 24. april til et pressemøde, hvor hun sammen med bestyrelsesformand for havnen Karsten Dybvad var klare i mælet:

"Frederikshavn Havn overgår til at være en kommunal havn. Det gør den fra 15. maj, fordi der ikke er likviditet til at gå videre derfra. Det er en sorgens dag, og jeg er både vred, skuffet og ked af det," sagde borgmesteren blandt andet på pressemødet.

Karsten Dybvad kastede håndklædet i ringen i forhold til den opgave, han havde sagt ja til få måneder forinden, med at få overblik over havnens økonomiske situation:

"Der mangler cirka 120 millioner kroner i de kommende 2,5 år - altså for 2024, 2025 og 2026. Og med likviditetsmangel i den størrelse kan vi ikke drive havnen videre, altså vi kan ikke betale vores regninger. Og det er derfor, vi er kommet til byrådet for at aflevere nøglerne til havnen."

Men nøglerne til havnen kan ikke overdrages til kommunen via borgmesterens accept alene - de skal afleveres til byrådet. Det slår eksperter fast, ifølge Nordjyske:

"Når en kommunal selvstyrehavn overgår til at blive en kommunal havn, er det en beslutning, der skal træffes af kommunen - og det vil sige byrådet," siger Lars Krull, der er seniorrådgiver ved Aalborg University Business School med mangeårig ekspertise inden for havnedrift og forvaltning af offentlige selskaber.

Sten Bønsing, professor i forvaltningsret fra Aalborg Universitet, har samme vurdering.

"Det ville være i strid med kommunestyrelsesreglerne, hvis det ikke kom for byrådet," siger han til Nordjyske.

Sten Bønsing påpeger i øvrigt, at aftenens ekstraordinære møder i både Økonomiudvalget og i byrådet er indkaldt med for sen varsel. Byrådsmøder skal indkaldes med mindst fire dages varsel, hvilket ikke er sket i dette tilfælde. Derfor kan bare et enkelt medlem ifølge Sten Bønsing med protest kræve, at beslutningen udskydes.

Og ikke alle byrådsmedlemmer bifalder den sene indkaldelse:

"Vi er slet ikke tilfredse med det her. De har haft tre uger til at planlægge det byrådsmøde. Og så skal det lige pludselig hastes igennem på halvandet døgn," siger Jens Borup (V) til Nordjyske.

I begyndelsen af maj kom det frem, at Birgit S. Hansen tidligere har truffet beslutninger om havnen uden at involvere byrådet. Det skete i november 2022, da borgmesteren egenhændigt besluttede, at et købstilbud på 90 millioner kroner på et af havnens områder, ikke skulle gennemføres. Eksperter i forvaltningsret slog i den forbindelse fast, at sagen burde have været forelagt byrådet. Birgit S. Hansen har afvist kritikken og forklaret, at hun tog medlemmer af økonomiudvalget med på råd, inden hun overbragte beskeden om kommunens manglende interesse i frasalg til havnens daværende bestyrelsesformand.

På det ekstraordinære byrådsmøde onsdag aften er eneste punkt "Beslutning om omdannelse af Den kommunale Selvstyrehavn, Frederikshavn Havn til Kommunal Havn". I sagsfremstillingen skitseres forløbet, der kulminerede 24. april med pressemødet og et temamøde for byrådet, hvor kommunalpolitikerne af bestyrelsesformanden og den midlertidige havnedirektør fik en kortfattet redegørelse.

"Den kommunale selvstyrehavn, Frederikshavn Havn, aflægger sit sidste regnskab for perioden 1. januar 2024 til 14. maj 2024. Hvorefter havnen er kommunal," står der i sagsfremstillingen.

I 2024 forventer kommunen, at det er nødvendigt at skyde 57,7 millioner kroner ind i havnen for at dække underskuddet. Forvaltningen lægger op til at trække 37,4 mio. kr. op af kommunekassen og lånefinansiere resten.