På grund af økonomiske vanskeligheder overgik Frederikshavn Havn i sidste uge fra at være en kommunal selvstyrehavn til en kommunal havn. Havnen vil fremover være en integreret del af kommunens forvaltning, og kommunen hæfter for gælden.

For halvandet år siden havde Frederikshavn Kommune chancen for at slippe af med dele af havnearealerne, skriver Nordjyske. Havnens ledelse havde fundet lokale købere, der var villige til at betale 90 millioner kroner for to arealer, men tilbuddet faldt ikke i kommunens ledelses smag. I en kortfattet mail til havnens bestyrelsesformand lød beskeden fra borgmester Birgit S. Hansen (S), at kommunen ikke havde til sinds at sælge.

Daværende havneformand Bo Uggerhøj undrer sig over, at borgmesteren traf denne beslutning uden at konsultere kommunalbestyrelsen.

"Det er fuldstændigt uforståeligt, hvorfor det ikke blev håndteret politisk med salg af de arealer," siger Bo Uggerhøj til Nordjyske om forløbet.

Professor i forvaltningsret Sten Bønsing fra Aalborg Universitet mener, at borgmesteren handlede "i strid med kommunestyrelseslovens regler" ved ikke at forelægge salgsmuligheden for kommunalbestyrelsen.

"Det er ulovligt. Den her sag skulle borgmesteren have forelagt for kommunalbestyrelsen. Det er der ikke tvivl om," siger Sten Bønsing til Nordjyske.

Han mener, Birgit S. Hansen burde have gjort mere for at sende sagen videre til de øvrige politikere, da havnens henvendelse var "så konkret og seriøs, at borgmesteren som minimum har ansvaret for at afklare, om havnen vil have en rigtig behandling af sagen".

Avisen har talt med to andre eksperter, der underbygger denne vurdering. Frederik Waage, professor i forvaltningsret fra Syddansk Universitet, synes, at "borgmesteren har et forklaringsproblem" i sagen, da byrådet skal inddrages, når der er tale om en væsentlig disposition. Professor Karsten Naundrup Olesen fra Københavns Universitet fastslår, at større salg af arealer skal forelægges byrådet.

"I er på tynd is"

Birgit S. Hansen oplyser i Nordjyske, at hun ringede til "medlemmer af Økonomiudvalget og andre" og redegjorde for havnens salgsønske.

"På baggrund af de sonderinger siger jeg til dem (havneledelsen, red.), at byrådet ikke er interesseret i at sælge nu. Det må jeg gerne," forklarer Birgit S. Hansen, der ikke giver meget for forvaltningseksperternes vurdering af forløbet.

"Kære eksperter og journalister: Dér er I på tynd is. Jeg er ikke født i går. Jeg har været borgmester i ti år, jeg laver mit benarbejde," siger borgmesteren.

Fire byrådsmedlemmer, heriblandt daværende Venstre-gruppeformand og medlem af økonomiudvalget Peter Sørensen husker at være blevet involveret af borgmesteren i sonderinger om arealsalg på havnen i efteråret 2022, skriver Nordjyske.

Kommunaldirektør Thomas Eriksen fortæller i artiklen, at borgmesterens svar og manglende involvering af kommunalbestyrelsen skal ses i lyset af, at havnen aldrig formelt sendte en sag til politisk behandling.

"Jeg kan kun sige, at de udmærket vidste, hvordan man sender ting frem, som skal behandles her i kommunen. Jeg laver ikke sagsbehandling på baggrund af et blankt stykke papir eller en mail," siger kommunaldirektøren til Nordjyske.

Avisen refererer fra den efterfølgende korrespondance mellem kommunen og havnens ledelse. Birgit S. Hansen understreger undervejs, at formalia skal opretholdes i sagen, og at salget skal godkendes af økonomiudvalget og kommunalbestyrelsen, hvortil bestyrelsesformand Bo Uggerhøj svarede, at havnebestyrelsen naturligvis havde forståelse for den politiske proces. Men ifølge Nordjyske hørte økonomiudvalget og byrådet aldrig om købstilbuddet.