Et stort spørgsmålstegn ved en byrådskollegas melding om fravær skaber debat og mistillid i nordjyske Hjørring. Og en forsker kalder sagen usædvanlig.

Forud for et byrådsmøde i Hjørring onsdag 25. maj meldte byrådsmedlem Erik Høgh-Sørensen sig syg. En del læsere vil kende ham som en af de kandidater, der stillede op til at blive formand for Dansk Folkeparti, men tabte til Morten Messerschmidt. Nu er han løsgænger og lokalt kendt som ivrig debattør.

Når et byrådsmedlem har meldt sig syg, kan hans stedfortræder normalt indtage hans plads i byrådet. Men byrådet i Hjørring ville ikke acceptere Erik Høgh-Sørensens melding om fravær på byrådsmødet 25. maj og ønsket om en stedfortræder. Det skyldtes ifølge Nordjyske, at det på byrådsmødet blev nævnt, at han samme aften skulle deltage i et EU-debatmøde på Sjælland.

'Skamløst og utilstedeligt'

Erik Høgh-Sørensen er ifølge Nordjyske meget fortørnet over, at byrådet ikke accepterede hans sygemelding. Han forklarer til mediet, at han primært var taget til Sjælland for at tale med et barn, som er psykisk syg. "Jeg finder det skamløst og utilstedeligt, at nogle af mine byrådskolleger betvivler min begrundelse for at være fraværende fra byrådsmødet og indkalde en stedfortræder," siger Erik Høgh-Sørensen til Nordjyske og fortæller om forløbet:

"Jeg rejste til Sjælland for at være til stede hos mine børn, fordi et af mine børn er ramt af psykisk sygdom. I bund og grund vedrører det ikke offentligheden, men jeg vil godt sige, at situationen er blevet alvorligere på det seneste."

Borgmester i Hjørring Søren Smalbro (V) forklarer følgende til Nordjyske:

"Vi har ikke grund til at betvivle, at Erik Høgh-Sørensen har sygdom i sin nærmeste familie, men når vi samtidig kan se, at han prioriterer at deltage i et EU-møde i Sorø, så mener vi ikke, at sygdom er den eneste grund til afbuddet. Derfor sagde vi nej til at acceptere anmodningen om en stedfortræder."

Ifølge kommunalforsker Roger Buch fra Danmarks Mediehøjskole DMJX er der tale om en usædvanlig sag.

Erik Høgh-Sørensen oplyser til Nordjyske, at han overvejer at klage til Ankestyrelsen.