De sidder i bestyrelsen for et forsyningsselskab med millionomsætning. Et selskab, der er 100 procent ejet af kommunen. Fire af medlemmerne er byrådsmedlemmer fra Silkeborg Kommune - blandt andre formand og næstformand. Nu står de med et tab på 70 millioner kroner, der skal dækkes af selskabets i alt 53.000 fjernvarmekunder.

Det store tab har fået Enhedslistens og Nye Borgerliges to medlemmer af byrådet op af stolene i byrådssalen. De frygter, at det bliver en regning, som i sidste ende lander hos kunderne og dermed kommunens borgere. Derudover er Forsyningstilsynet gået ind i sagen for at finde ud af, om forløbet er foregået på ansvarlig vis.

Nu er debatten i Silkeborg i gang i byrådssalen blandt partier, som ikke har følt sig tilstrækkeligt orienteret om processen, hvor Silkeborg Forsyning tabte 70 millioner kroner efter at have indgået en aftale om at sikre faste, lave elpriser til brugerne. Men hvor man i kontrakten ikke sikrede sig mod stigende naturgaspriser til at producere elektriciteten. Det forhold gik i efteråret 2021 hen og blevet stort økonomisk problem, for priserne på naturgassen eksploderede.

Peter Sig Kristensen (EL) er en af de byrådsmedlemmer i Silkeborg, der undrer sig over hele forløbet. Han peger på flere punkter, som han leder efter svar på.

“Der er sket et stort tab, men hvem skal have ansvaret for det, og hvem skal betale den regning? Jeg skal sikre mig, at det ikke ender som en ekstraudgift for borgerne, som jo ikke har noget med det at gøre. Har der været dårlig rådgivning, har forretningsmodellen været ansvarlig? Har ledelsen og bestyrelsen et ansvar?" spørger Peter Sig Kristensen.

Han er også bekymret over den manglende information om tabet, der skete i september 2021, mens det samlede byråd først blev orienteret i marts 2023:

“Jeg kan jo ikke vide, om det er den politiske ledelse eller den administrative i selskabet, der holder de informationer tilbage i i halvandet år. Jeg mener, det burde have været informeret om straks efter, man fik den viden om tabet,” siger Peter Sig Kristensen til NB-Kommune.

Spot på politikere i bestyrelsen

Peter Sig Kristensen mener, det er problematisk, at bestyrelsen i det kommunalt ejede forsyningsselskab består af et flertal af byrådspolitikere:

“Jeg synes, det er en lidt underlig konstruktion, at fire byrådsmedlemmer er informerede om milliontabet som bestyrelsesmedlemmer, men samtidig så må forlade byrådssalen som inhabile."

Han stiller sig desuden tvivlende over for, om bestyrelsen er i stand til at træffe de rette afgørelser i forbindelse med eksempelvis fastlåsning af elpriser.

Byrådskollega Jan Bech-Nielsen (NB) kalder det i CleanTechWatch ligefrem "amatøragtigt", at der er blevet lovet faste elpriser uden at tage hensyn til købspriserne på naturgassen.

Der er fire byrådsmedlemmer af bestyrelsen. Formand i Silkeborg Forsyning er byrådsmedlem Søren Kristensen (S). Han mener ikke, at der er problemer i at sidde med for bordenden i bestyrelsen og samtidig i byrådet.

"Vi har en klar skillelinje mellem byråd og bestyrelsen, og vi bliver erklæret inhabile, når emnet kommer på dagsordenen, så det ser jeg ikke noget problem i. Det er den daglige ledelse, der kommunikerer med kommunen," siger Søren Kristensen til NB-Kommune.

Heller ikke kommunalforsker ved mediehøjskolen DJMX Roger Buch vurderer, at der er problemer i at sidde med to kasketter på som byrådsmedlem og bestyrelsesmedlem i et kommunal drevet selskab:

"Man kan jo sige, at man som byrådsmedlem per definition er amatør, så det er en del af hele meningen med den kommunale drift. Som byrådsmedlem er du jo med til at drive en endnu større forretning, nemlig selve kommunen. Det er kernen i vores demokrati og kommunalpolitik, og sådan har det altid fungeret," siger Roger Buch til NB-Kommune.

Fakta:

I efteråret 2022 indgik syv fjernvarmeselskaber et trecifret millionforlig i en sag om spekulation i elpriser. Gennem det nu konkursramte selskab Dansk Kraftvarme Kapacitet (DKVK), der har ført til tab på over 100 mio. kr.. De 70 millioner står Silkeborg Forsyning for at skulle dække. De syv selskaber var: