Tidligere viceborgmester i Skive Kommune Mogens Birkelund (K) frifindes onsdag i Retten i Viborg i en sag om svindel med EU-midler.

Sagen skulle have varet tre dage, men endte efter bare halvanden time.

Ekspolitikeren var anklaget for at have svindlet med EU-midler for 765.750 kroner via sit firma.

I 26 tilfælde skulle han ifølge anklageskriftet have afgivet urigtige oplysninger og opnået uberettigede udbetalinger fra EU til energispareprojekter.

I otte tilfælde skulle Birkelund have forfalsket dokumenter, fremgår det af anklageskriftet.

Anklagemyndigheden har i anklageskriftet citeret paragraf 289, der taler om uberettiget vinding.

Men af anklageskriftet fremgår det, at der har været tale om uberettigede udbetalinger.

Det er ikke det samme, konkluderer dommeren og de to domsmænd.

Forsvarsadvokat Michael Juul Eriksen havde forinden problematiseret formuleringerne i anklageskriftet.

"Hvis omstændighederne var, at han havde taget pengene og løbet væk, så ville udbetalingerne have været lig med en vinding. Men sådan er det jo ikke i den her sag. Min klient har fået de her tilskud, og alle er enige om, at projekterne så også efterfølgende blev gennemført i overensstemmelse med tilbuddene."

"Så tiltalte har leveret ydelserne. Clean Green Plan (navnet på EU-tilskudsprogram, red.) har fået det, de har betalt for," sagde advokaten.

Birkelund ernærede sig via sit firma som energirådgiver for små og mellemstore virksomheder.

Kunderne kunne opnå EU-tilskud til energiforbedringer, hvis der blev indhentet mindst tre tilbud fra forskellige firmaer.

Anklagemyndighedens synspunkt var, at Birkelund i flere tilfælde fabrikerede tilbud fra konkurrenter.

Det er nu op til anklagemyndigheden, om frifindelsen skal ankes til landsretten, eller der skal rejses en ny sag med et andet anklageskrift.

Sagens hovedperson - Mogens Birkelund - var umiddelbart lettet efter frifindelsen.

"Jeg forholder mig til, at jeg er frifundet. Jeg skal lige finde mig selv i det her. Sagen har taget hårdt på mig og min familie," sagde Mogens Birkelund til Ritzau efter frifindelsen.

Sagen begyndte at rulle, da det i april sidste år kom frem, at Mogens Birkelund var sigtet for groft bedrageri og dokumentfalsk.

Der var i første omgang lagt op til en tilståelsessag, men Birkelund trak tilståelsen tilbage, da Skive Folkeblad begyndte at skrive om sagen.

I maj sidste år blev Birkelund ekskluderet af Det Konservative Folkeparti. Han trak sig også fra sit parti og blev løsgænger i byrådet i Skive.

Han genopstillede ikke ved kommunalvalget i november sidste år.

/ritzau/