Kommunalvalget står for døren, og partierne er i fuld sving med at sammensætte kandidatlister. For nogle håbefulde kandidatspirer bliver presset ved tanken om at skulle befinde sig i mediernes søgelys dog så stort, at de vælger at takke nej til en lokalpolitisk karriere.Det viser en undersøgelse, som NB-Kommune har udført, hvor 45 procent af byrådsmedlemmer angiver at være bekendte med tilfælde, hvor medierne har afskrækket en potentiel kandidat fra at stille op.

“Vi har to kandidater hos os, der har sagt, at de ikke ønsker at stille op alligevel, fordi den måde man nogle gange skal have stillet sit privatliv til skue, eller den bedømmelse, som man føler, der er, den ønsker de ikke at udsætte sig selv for,” siger Mette Ahm-Larsen (S), der er byrådsmedlem i Ringsted, til NB-Kommune.

Og hun er ikke ene om den oplevelse.

Byrådsmedlem i Greve, Claus Jensen (V), oplever, at selvom det fortsat er de sociale medier, der er hovedårsag til, at potentielle kandidater melder fra, så spiller medierne også en rolle.

“Jeg sidder som formand for Skole-, børne-, og ungeudvalget, og der oplever jeg ofte, at jeg bliver hængt ud på baggrund af nogle historier, der er forkerte. Jeg kan også blive det på rigtige historier, men hvis en historie er forkert, så er det min numse, der bliver hængt op i klaskehøjde og skal stå til regnskab for noget, som ikke er korrekt” siger han: “Det der show gør, at der er rigtig mange, der helst ikke vil være i medierne. De vil ikke være i søgelyset, så derfor holder de sig væk fra politik.”

Vil hellere være frivillige i fodboldklubben

I Allerød Kommune oplever 1. viceborgmester Miki Dam Larsen (S), at de personlighedstyper, der før ville stå forrest i køen for at tage en tørn for lokaldemokratiet, nu vælger muligheden fra.

“Vi kan se, at engagementet, lysten og modet blandt de græsrødder, der før meldte sig på banen, er blevet mindre,” siger han.

Budskabet fra mange af dem, der vælger ikke at stille op, er, at det er mediepresset og risikoen for shitstorms, der skræmmer dem væk, fortæller 1. viceborgmesteren.

Folk har nemlig ikke lyst til at udskifte tilværelsen som anonym, men anerkendt frivillig leder eller foreningsperson med en god relation til lokalsamfundet med én, hvor de risikerer at blive lagt for had.

“Så er det nemmere at være formand for en fodboldklub eller drive en Røde Kors Café, hvor du ikke er under samme pres,” siger han og stiller spørgsmålet:

“Hvorfor skulle mennesker, der har sådan et engagement, sætte sig foran en mediemaskine, der udstiller dig som en komplet idiot, uanset hvad du gør?”

Koldt vand i blodet

Skulle man sidde og være nervøs for, at det bliver umuligt at fylde kandidatlisterne i løbet af de næste syv måneder, er der fortrøstningsfulde ord at hente hos medieforsker Roger Buch.

For selvom man taler om, at det er svært at finde kommunalvalgskandidater i kommunen, ser han ikke, at der er sket en forværring.

“Der er intet, der tyder på, at det er sværere end det plejer at være. Kandidattallet har ligget stabilt på 9000 plus kandidater. Og jeg vil garantere, eller indgå et væddemål med hvem som helst om, at det også er der vi ender den her gang,” siger han.