Miljøminister Magnus Heunicke har udpeget borgmester i Vordingborg, Mikael Smed (S), og borgmester i Slagelse, Knud Vincents (V), til henholdsvis formand og næstformand for den styregruppe, der skal drive forundersøgelsen af den mulige nationalpark ved Smålandsfarvandet.

"Jeg er overbevist om, at en udnævnelse af Smålandsfarvandet til nationalpark vil være en stor gevinst for både naturen, lokalsamfundene og alle os, der brænder for at forbedre havmiljøet og biodiversiteten i vores farvande. Derfor er det vigtigt, at vi lytter til alle synspunkter og ønsker, så vi kan skabe et solidt fundament for beslutningen, udtaler den nyudnævnte formand, Mikael Smed, i en pressemeddelelse.

Den kommende næstformand, Knud Vincents, ser frem til at få en aktiv rolle i arbejdet med at undersøge en nationalpark ved Smålandsfarvandet.

"Det kan blive en unik attraktion, som både vil fremme naturbeskyttelse og tiltrække besøgende til vores område. Den harmonerer også godt med vores arbejde med at skabe en blå-grøn naturpark ved Kruusesminde med et Storebæltscenter, der skal formidle naturen under vandet. Derfor vil det også være oplagt at udvide nationalparken op til nord for Storebæltsbroen, og det ser jeg frem til at drøfte med styregruppen," udtaler han.

Formålet med forundersøgelsen er at vurdere, om området tilfredsstiller kravene, der er fastsat i nationalparkloven for oprettelse af en nationalpark, og afklare lokal opbakning blandt borgere, kommuner og lokale organisationer.

Forundersøgelsen forventes afsluttet næste sommer. Når forundersøgelsen er afsluttet, vil resultaterne blev forelagt forligskredsen bag nationalparkloven, der skal tage stilling til, om området skal være en nationalpark.