Borgmester i Kolding Knud Erik Langhoff (K) genopstiller ikke som borgmester, fordi han vil overlade pladsen øverst på stemmesedlen til et helt nyt ansigt, 48-årige Christina Foldager.

Det skriver JydskeVestkysten om borgmesteren, som har siddet en valgperiode, efter at han ved KV21 som outsider fik et politisk flertal til at pege på ham, hvilket dengang overraskede mange.

Den 74-årige meddelte på et bestyrelsesmøde i den konservative vælgerforening onsdag eftermiddag, at han overlader opgaven til Christina Foldager, der er selvstændigt erhvervsdrivende og ikke sidder i byrådet i denne periode.

Borgmesteren kalder det "et glidende generationsskifte".

"Jeg synes ikke, det er ordentligt, hvis jeg stiller op som borgmesterkandidat med risiko for, at jeg ikke kan gennemføre endnu en periode som borgmester på grund af min alder. Jeg ville da gerne fortsætte, men jeg vil også være realistisk, og jeg tror også, at vælgerne vil se på min alder. Så jeg har længe presset på for at få det her skifte, og jeg føler, at vi har fundet en kompetent erhvervskvinde," siger han til avisen.

Ballast i kraft af alder

I januar var budskabet fra borgmesterkontoret det modsatte. Dengang sagde Knud Erik Langhoff, at han ville gå efter at blive genvalgt.

"Jeg har børnebørn i alle aldre fra to til 31 år, så jeg ved, hvor skoen trykker i daginstitutionerne, indskolingen og de videregående uddannelser. Så jeg har en ballast i kraft af min alder. Og når vi nu gerne vil have, at folk bliver længere på arbejdsmarkedet, så synes jeg heller ikke, man skal skælde dem ud, som gør det."

I mellemtiden måtte han lide den tort at blive sat uden for indflydelse, da et alternativt flertal indgik en budgetaftale uden om borgmesterpartiet.

Knud Erik Langhoff tror ikke, det vil svække hans magt som borgmestre, at omverdenen ved, at han er på vej ud.

Han blev borgmester til manges overraskelse efter valget i 2021, selv om de tidligere folketingsmedlemmer Eva Kjer Hansen (V) og Villy Søvndal (SF) blev anset som favoritter til at indtage posten efter afgående Jørn Pedersen (V).

Men de stirrede sig blinde på hinanden, Knud Erik Langhoff sikrede sig posten og blev en af valgets helt store overraskelser, selvom K blot opnåede 10,5 procent af stemmerne.

Vil fortsætte i byrådet

I modsætning til de fleste andre borgmestre, der trækker sig efter valget, planlægger Knud Erik Langhoff at genopstille som almindelig kandidat.

Beslutningen om K's fremtidige spidskandidat ventes afgjort endeligt af partiets medlemmer på et opstillingsmøde den 27. januar.

Der er kommunal- og regionalvalg 18. november 2025, og med Langhoffs farvel til borgmesterposten er det hovedparten af de siddende borgmestre, som vil have nået pensionsalderen inden begyndelsen af næste valgperiode, der ikke genopstiller.

/ritzau/jn