Et flertal i Odense Byråd indgik torsdag et budgetforlig. De seks partier bag aftalen - S, SF, EL, K, M og R - fandt de 100 millioner kroner ekstra til folkeskolen og 35 mio. kr. til ældreområdet, som borgmester Peter Rahbæk Juel (S) til de blå partiers utilfredshed havde annonceret som ambitionen før forhandlingerne.

Dog bliver det først i 2027, at de fulde beløb kanaliseres ud til skoler og hjemmeplejen - i 2025 nøjes kommunen med at tilføre 45 mio. kr. til skolerne og 10 mio. kr. til ældreområdet. Skoleinvesteringen skal sikre flere voksne i skolen og samtidig løfte de specialpædagogiske kompetencer, så færre elever segregeres til specialtilbud, mens ældremillionerne især handler om at udbrede faste tværfaglige teams til hele kommunen.

K lavede kovending

Det er lykkedes borgmester Peter Rahbæk Juel at banke en kile ind mellem de største borgerlige partier. Venstre er ligesom LA står udenfor, mens De Konservative overraskende er gået med i en aftale, der danner grundlag for etableringen af en ny letbanestrækning. Det er blot 15 dage siden, by- og kulturrådmand Søren Windell (K) beskrev letbaneudvidelsen "som at sidde med en brochure for en flot bil, man ikke har råd til."

Han siger til Fyens Stiftstidende, at han godt kan forstå, hvis vælgerne opfatter K's deltagelse i aftalen som en kovending.

"Vi anerkender, at der et flertal for en etape 2, og vi kan også se de store potentialer, der er i udviklingen af Vollsmose og områderne derude. Der er også flere højfrekvente busser i den sydlige del. Det er en samlet plan for den kollektive trafik, vi har sagt ja til," siger Søren Windell, som understreger aftalens omfang.

"Det er den største budgetaftale, der er indgået de sidste 10 år, og som sætter en retning for Odense," siger han til avisen.

For nylig kom det frem, at det vil koste Odense Kommune 15 mio. kr. om året mere end hidtil antaget at finansiere den nye letbanestrækning til Vollsmose. Det var netop uenigheder om letbanen, der først på eftermiddagen fik Venstres delegation til at forlade forhandlingslokalet.

"Vi er blevet smidt ud af forhandlingerne. Man skulle sige ja til en letbane til Vollsmose for overhovedet at kunne fortsætte. Det ønskede vi ikke," forklarede Christoffer Lilleholt (V) til Fyens.dk.

I aftaleteksten kobler de seks partier letbanen sammen med politikernes ambition om at lade indbyggertallet i kommunen vokse fra 210.000 til 235.000 indbyggere i 2035.

"Vi har tydeligt set, at det bedste grundlag for at udvikle byen, som vi ønsker – og dermed skabe et grundlag for velfærden – er via en letbaneløsning. Det skaber det bedste fundament for, at Vollsmose udvikler sig til en mere attraktiv bydel, hvor private investorer ønsker at påtage sig en del af opgaven med at udvikle området."

En halv milliard ekstra over to år

Budgetaftalen, der er blottet for besparelser ud over demografireguleringer, øger i alt kommunens drifts- og anlægsudgifter med 267 mio. kr. i 2025 og 233 mio. kr. året efter.

Som i de fleste andre kommuner går en større del af pengene til det specialiserede socialområde - i Odense Kommune er ekstrabevillingen dog ikke varig. Der tilføres 60 mio. kr. i 2025 og halvt så meget i 2026, mens der står 0'er ud for de to sidste overslagsår.

Odense Kommune får som noget nyt en stadsarkitekt, der bygges et nyt børnehjem til 23 mio. kr., og der skydes 37 mio. kr. i at forbedre de fysiske rammer for kommunens medarbejdere - særligt i hjemmeplejen - efter at kommunen har fået flere påtaler eller påbud fra Arbejdstilsynet.

"Jeg er simpelthen så glad for aftalen. Når alle får læst sig ned i aftalen, tror jeg, at det vil stå klart for de fleste, at det er en af de mest markante budgetaftaler i nyere tid i Odense," sagde borgmester Peter Rahbæk Juel sent torsdag aften til TV2 Fyn efter 12 timers forhandlinger.

Læs hele budgetaftalen her.