Det er på ingen måde usædvanligt, at borgmestre og andre politikere får hjælp til at skrive debatindlæg.

Så det er ikke så meget oplysningen, at seks nordjyske borgmestre ikke selv har skrevet debatindlæg om trawlfiskeri i Jyllands-Posten, der vækker opsigt, men derimod, at teksten ordret er skrevet af Danmarks Fiskeriforening.

Historien er blevet bragt af DR-programmet P1 Morgen, der har fået aktindsigt hos Nordjysk Fiskerikommune Netværks sekretariat og derfor kan påvise, at borgmestrenes læserbrev "ord for ord - og komma sågar" - er magen til udkastet, som Danmarks Fiskeriforening sendte til borgmestrene. I læserbrevet, der er et indspark til debatten om brugen af trawl, roser borgmestrene fiskerierhvervet - uden fiskeriforeningens rolle nævnes.

"Vi har faktisk al mulig grund til at være stolte af vores fiskere, som hver dag leverer sunde og klimavenlige fødevarer, og som bidrager med i tusindvis af arbejdspladser, ikke mindst i det nordjyske," lyder det blandt andet.

Bag indlægget står de fem V-borgmestre Søren Smalbro (Hjørring), Mogens Gade (Jammerbugt), Niels Jørgen Pedersen (Thisted), Hans Ejner Bertelsen (Morsø) og Tobias Birch Johansen (Læsø) samt socialdemokratiske Birgit S. Hansen (Frederikshavn).

Det ramte meget godt

Søren Smalbro siger til P1 Morgen, at han mener, det er en "storm i et glas vand" at problematisere fremgangsmåden.

Ifølge Søren Smalbro (V) har de politiske medlemmer af kommunenetværket læst teksten grundigt og diskuteret, om de kan stå bag indholdet.

"I det her tilfælde har vi ikke ændret det store, for vi syntes egentlig, det ramte meget godt," siger borgmesteren.

Søren Smalbro understreger, at han aldrig sender et indlæg af sted skrevet af andre, uden det er godkendt og tygget igennem. At kommuner samarbejder tæt på med en interesseorganisation, uden borgerne informeres om det i et læserbrev, opfatter Søren Smalbro ikke som et problem.

"Jeg tror, det afspejler meget godt, hvordan man arbejder ude i erhvervslivet for at fremme erhvervsinteresser."

Undgik åbne kort

Lektor ved CBS og magteliteforsker Christoph Ellersgaard mener omvendt, at det i den offentlige debat bør stå klart, hvem der er de reelle afsendere bag debatindlæg.

"Det er jo fint, at borgmestrene er enige med fiskeriforeningen. Men når fiskeriforeningen er med til at producere indlægget, bør de selvfølgelig skrive det sammen med fiskeriforeningen," siger han og tilføjer:

"Det ville have kostet meget lidt at have spillet med åbne kort her," siger Christoph Ellersgaard til P1 Morgen.