Politikerne i Ringkøbing-Skjern Kommune er tidligt ude med budgetaftalen for 2025. Et enigt byråd indgik tirsdag efter to dages forhandlinger et forlig - med borgmester Hans Østergaards (V) ord et "køre-lige-ud-budget"

Dagen efter præsentationen af budgetforliget fortalte statsminister Mette Frederiksen, at regeringen vil løse kommunernes finansieringsproblem og sende et tilskud ud til de mest pressede.

Byrådspolitikerne i Ringkøbing-Skjern har under forhandlingerne talt med hinanden om, at et finansieringstilskud kan være på trapperne, og Hans Østergaard forventer, at kommunen vil være blandt modtagerne.

Har I aftalt, hvad en ekstra tilførsel af penge i så fald skal bruges til?

"Det har vi dog ikke. Nu må vi se, hvad det kan blive til. Det budget, vi har lagt, vil jeg kalde et jævnt budget. Der er ikke plads til serviceudvidelser, til gengæld er der heller ikke store besparelser. Og det er jo ikke de forventninger, befolkningen har haft," siger Hans Østergaard til NB-Kommune.

Politikerne har kun været i stand til at undgå større besparelser, fordi de har lagt et budget med et større kassetræk i 2025. 50 millioner kroner mangler der på bundlinjen næste år, når udgifter til drift, anlæg, og indtægter/udgifter fra lån og afdrag er indregnet.

"Vi har da haft svært ved at få enderne til at nå sammen. Det vil jeg ikke lægge skjul på," siger borgmesteren.

Han forklarer, at Ringkøbing-Skjern Kommunes indtægtsgrundlag i 2025 er cirka 25 millioner kroner mindre, end byrådet forventede for året, da budgettet for 2024 blev lagt for 12 måneder siden. Kommunen har altså ikke mærket en positiv effekt af økonomiaftalen og den 3,2 milliarder kroner højere serviceramme.

"Vi gør udgør én procent af Danmarks befolkning, så 32 millioner burde tilflyde os," siger Hans Østergaard.

"Fremfor den gode aftale, der kom med 32 millioner, er vi altså 25 millioner i minus. Vi er altså over 50 millioner bagud, kan man sige."

Penge til polstring

Ifølge NB-Økonomi er det sandsynligt, at regeringen vil fordele 1,5-2 milliarder kroner mellem de kommuner, hvor manglende finansiering volder problemer.

Af hensyn til kommende politiske drøftelser med byrådets øvrige partier er Hans Østergaard henholdende med at røbe, hvad der efter hans mening bør ske med finansieringstilskuddet.

"Fordi der var indgået en god økonomiaftale, havde jeg da håbet, at vi fik plads til visse løft - blandt andet på handicap- og psykiatriområdet. Men det har der ikke været plads til foreløbigt. Men usikkerheder for 2025 og årene efter gør, at vi ikke kommer til at disponere hver en krone, vi får til rådighed. Og ud fra et forsigtighedsprincip har jeg nok mest lyst til at sætte dem hen på en reservepulje," siger han til NB-Kommune - hvilket vil mindske det kassetræk på 50 millioner kroner, som budgetaftalen resulterer i i 2025.

Usikkerheden på rådhuset i Ringkøbing handler mest om grundskyld, fortæller Hans Østergaard. Ikke mindst fremtidige tilbagebetalinger af de udbetalinger, som kommunerne disse år har til borgerne, der tidligere har betalt for meget grundskyld. I Ringkøbing-Skjern Kommune har man i budgettet afsat 60 millioner kroner, men noget tyder ifølge borgmester på, at de ikke rækker - og at der snarere er tale om 80 eller 100 millioner.

Kommunerne er blevet stillet i udsigt, at de vil blive kompenseret krone for krone, men usikkerhed om udgifternes størrelse har gjort det svært for Ringkøbing-Skjern Kommune at lægge et budget for overslagsårene.

"Vi har ikke set noget konkret på det og tør næsten ikke fremføre en bestemt indtægt, som dækker det. Vi har brug for at polstre os, så vi kan dække det hul af, hvis der kommer et hul," fortæller Hans Østergaard.

Med årets budgetaftale udvider byrådet driften med 33 millioner kroner, og man har valgt at bruge anlægsrammen fuldt ud. Alle partier står bag budgetaftalen, men i Socialdemokratiet er der røster, som mener, at økonomien ikke holder vand i længden.

"Der vil blive brug for strukturændringer i Ringkøbing-Skjern Kommune. Det er en elefant i rummet, som byrådet er nødt til at forholde sig til," siger viceborgmester Søren Elbæk til Dagbladet Ringkøbing-Skjern.

Sådan ser Hans Østergaard dog ikke på budgettet.

"Det er jeg ikke enig i," siger borgmesteren til NB-Kommune og henviser til, at likviditeten vil vokse og driftsresultatet rette sig op i 2027 og 2028.

Se resultatopgørelsen herunder og indholdet af landets første budgetaftale her.