I dag er det en sjældenhed at beundre en stjernehimmel, som ikke er ramt af lysforurening. Det gælder i Danmark og mange andre steder. Men det kan man blandt andet på Mandø i Esbjerg Kommune, og derfor kan øen nu kalde sig Dark Sky Park.

Mørket kommer ikke af sig selv. Det skal der arbejdes for. For at værne om mørket på øen er Mandøs 25 gadelamper blevet udskiftet, og samtidig slukkes de helt mellem kl. 23.00–05.00. Al anden udvendig belysning skal også leve op til Mandøs lyshandlingsplan eller udskiftes senest i 2033. Samtidig er der arbejdet for at reducere lysforureningen fra Esbjerg Havn, som kan skimtes, når man kigger mod nord på Mandø.

”Mandø er exceptionel, og det understreger udnævnelsen som international Dark Sky Park, hvor forskelligrettede interesser så som naturhensyn og turisme går op i en højere enhed. Potentialet er til stede i forhold til at skabe oplevelser baseret på buldermørket, som ikke kun handler om at se mælkevejen og flotte stjernekonstellationer. Det er lige så meget en oplevelse at blive omsluttet af mørket og roen”, siger borgmester i Esbjerg Kommune, Jesper Frost Rasmussen (V) i en pressemeddelelse.

Mandø, der ligger mellem Rømø og Fanø, er ca. 8,5 km2. En 6 km lang grusvej på havbunden forbinder Mandø med fastlandet, og vejen er kun farbar, når tidevandet tillader det.

Mandø har 26 fastboende, men øen besøges af over 80.000 turister årligt.

De første Dark Sky parker i Danmark og Skandinavien var på Møn samt Nyord.