En ændring af kommunernes styrelseslov vedtages endeligt i Folketinget tirsdag eftermiddag. En af konsekvenserne af lovændringen bliver, at der i særlige tilfælde gives mulighed for at afvikle ekstraordinære kommunalbestyrelsesmøder virtuelt.

"Særlige tilfælde vil omfatte ekstraordinære møder om behandlingen af en eller ganske få sager, der ikke kan afvente det førstkommende ordinære møde, og som efter lovgivningen ikke kan overlades til et udvalg eller til forvaltningen, men skal træffes af kommunalbestyrelsen henholdsvis regionsrådet", står der i beskrivelsen af lovændringen.

Forslaget har baggrund i et ønske fra Danske Regioner, som KL har tilsluttet sig. Regionerne efterspørger muligheden for at afholde møder over video, "når enkelte særligt hastende sager kræver det, f.eks. hvor der hurtigt skal ansættes en ny direktør", oplyser Indenrigsministeriet i lovforslaget.

På grund af de opstillede forudsætninger forventer KL dog ikke, at de nye regler vil føre til en stor mængde møder, der ikke foregår i byrådssalene. Det er kravet om delegationsforbud - det vil sige sager, der kun må behandles af kommunalbestyrelsen - som begrænser anvendelsen. KL anbefaler, at "muligheden ikke begrænses til sager omfattet af et delegationsforbud", lyder det i KL's høringssvar.

"Efter KL’s vurdering vil ønsket om at kunne behandle sager på virtuelle møder derfor også høre til undtagelserne og bør derfor, sådan som der lægges op til, begrænses til ekstraordinære møder. Hvis adgangen hertil begrænses til alene at omfatte sager omfattet af et delegationsforbud, er det imidlertid KL’s vurdering, at muligheden for afholdelse af møder som virtuelle møder, kun ganske sjældent reelt vil stå åben", skrev KL i høringssvaret.

Indvendingen har ikke fået ministeriet til at fjerne betingelsen om, at alle de sager, der skal behandles på det ekstraordinære møde, er omfattet af et delegationsforbud.

Værdien af at være i samme rum

Når Indenrigsministeriet ikke lægger op til videre rammer for virtuelle møder, handler det om, at fysiske offentlige møder sikrer, "at både den sproglige og den mere indirekte kommunikation – dynamikken mellem mødedeltagerne – gives de bedste vilkår, når der drøftes brede og komplekse politiske spørgsmål", står der i beskrivelsen af lovforslaget.

Kommunerne fik erfaringer med virtuelle møder under corona-nedlukningerne, som ministeriet henviser til i beskrivelsen af lovforslaget.

"Den generelle erfaring fra nedlukningen i forbindelse med Covid-19 er efter ministeriets opfattelse, at virtuelle møder kan være hensigtsmæssige i nogle situationer, men at der samtidig er væsentlig forskel på dialogen i virtuelle møder og i fysiske møder. Virtuelle møder er især velegnede til at træffe hurtige konkrete beslutninger, hvorimod bredere drøftelser, herunder sådanne politiske drøftelser, som er en væsentlig del af det regionale og kommunale demokrati, bedre kan udfolde sig i et fysisk møde. Også borgernes mulighed for at følge med i og være tæt på den politiske beslutningsproces er der væsentlig forskel på afhængig af, om et møde afholdes fysisk eller virtuelt. Det betyder noget, om borgeren eller journalisten er til stede i samme rum som politikerne eller følger med på en skærm", står der i afsnittet om Indenrigs- og Sundhedsministeriets overvejelser.

Med de nye regler vil både borgmesteren og mindst en tredjedel af kommunalbestyrelsesmedlemmerne kunne indkalde til ekstraordinære møder, der foregår virtuelt.

NB-Kommune har tidligere skrevet om andre ændringer, der følger af lovforslaget om "modernisering af rammerne for valg og lokaldemokrati".