Slagelse Kommune er en af de kommuner, der i disse år oplever et stigende antal hjemløse.

Det er nemlig efterhånden langt fra usædvanligt at støde ind i hjemløse uden for de store byer. Men modsat i byområderne slår de hjemløse sig typisk ned i skovområder i telt, shelter eller under presenninger.

Og der er blevet væsentligt flere af dem. Ifølge en kortlægning af VIVE i 2019 blev der registreret 976 hjemløse i landkommuner, hvor den største by ikke har over 20.000 indbyggere. Det er en stigning på 200 personer i forhold til en optælling i 2017.

I Slagelse Kommune er man opmærksom på problemet, for her støder medarbejdere fra kommunens opsøgende gadeteams på borgerne i skovene. I Region Sjælland er Slagelse netop den kommune, der har flest hjemløse - og tallet er på tre år steget fra 147 til 170 personer uden bolig, skriver Sjællandske Medier.

Når gadeteams møder de hjemløse, opsøger de dem og oplyser dem om de tilbud, kommunen har at tilbyde. Det siger Hanne Merete Pedersen, der er daglig leder af en af kommunens varmestuer:

“Man kan jo havne der af forskellige årsager. Måske ved man ikke, hvad der er af tilbud. Eller også føler man så stor en skyld og skam over sin egen situation, at man ikke vil eller ikke tør opsøge den hjælp, der ellers er,” siger Hanne Merete Pedersen til Sjællandske Medier.

Men det er ikke altid helt så enkelt for kommunen at sætte en indsats i gang. Det siger formanden for Slagelse Kommunes udvalg for specialiserede borgerindsatser, Steen Olsen (S), der ikke umiddelbart vil definere hjemløse i skovene som et “et problem”:

“Der kan være mange grunde til, at man vælger den tilværelse, som de her mennesker gør. Man kan også vende den om og spørge: Hvorfor vælger vi at bo mellem fire vægge? Og hvem skal definere, hvad der er den rigtige måde at leve på?" spørger Steen Olsen ifølge Sjællandske Medier.

Seniorforsker Lars Benjaminsen fra VIVE opfordrer dog kommunen til at sætte gang i en tidlig indsats og omstille sig, så også landkommuner får fokus på hjemløseproblematikken og skaber boligløsninger:

“Der er en risiko for, at personer med psykiske lidelser får det dårligere og til sidst slet ikke kan klare sig mere, hvis de ikke får hjælp. Og desto tidligere de får hjælp jo bedre. Der er behov for varige løsninger som et boligtilbud, social støtte og lignende,” siger Lars Benjaminsen til Sjællandske Medier.