Kalundborg Kommune er kommet i pressens søgelys, efter kommunen undlod selv at købe en række jordstykker og i stedet lod Novo Nordisk købe dem direkte af ejerne. Men nu viser det sig, at kommunens motiv kan handle om at undgå et voldsomt indhug i kommunens anlægsramme, som kunne stoppe andre kommunale anlæg.

"Når det er en virksomhed, der køber jorden direkte af ejeren, så er det ikke længere en kommunal transaktion, og dermed er det ikke omfattet af anlægsrammen," siger professor Per Nikolaj Bukh fra Aalborg Universitet.

Ifølge reglerne er såkaldt "jordsyning", hvilket på almindeligt dansk betyder opkøb af jord til byggemodning, omfattet af kommunernes anlægsrammer, og dermed vil kommunalt opkøb af jord konkurrere med anlægsramme til byggeri af daginstitutioner, plejecentre og skoler, også selvom kommunen kun ejer jorden i kort tid.

Borgmester Martin Damm (V) anerkender, at kommunens anlægsramme ikke blev belaset, efter Novo Nordisk købte jorden direkte, men det var ifølge borgmesteren ikke afgørende.

"Efter en israelsk virksomhed opgav at etablere en fabrik, blev der pludselig mulighed for at samle et større område, og da der opstod en konkret og aktuel interesse fra Novo, så var der ingen grund til, at kommunen købte jorden for at sælge den videre med det samme. Derfor skabte vi en kontakt mellem køber og sælger," siger han.

Martin Damm tilføjer, at det kunne have været kritisabelt, hvis kommunen havde købt grunden og så solgt den videre lige bagefter med en fortjeneste. Normalt køber kommunen jord op for at have udviklingsmuligheder på lang sigt, men det var der ikke tale om her på grund af den aktuelle interesse.

Selvom det kan ligne en omgåelse af anlægsrammen, så mener Per Nikolai Bukh ikke, det er kritisabelt, fordi "formålet med anlægsrammen er at styre offentlige anlæg, og ikke at begrænse erhvervsudviklingen."

"Selvom det kræver en helt speciel køber, der vil erhverve så stort et område, så kunne andre kommuner måske lade sig inspirere af modellen fra Kalundborg," siger han.

Kommunen har mødt kritik

Jordhandlerne i Kalundborg er kommet i offentlighedens søgelys, efter juraprofessor Frederik Waage, der er ekspert i forvaltningsret ved Syddansk Universitet, i mediet Frihedsbrevet har skabt tvivl om kommunen overtrådte kommunalfuldmagten ved at formidle kontakten mellem jordejerne og Novo Nordisk. Virksomheden ville gerne købe et stort erhvervsareal, hvoraf kommunen allerede ejede en stor del.

Kommunen havde i forbindelse med udarbejdelsen af lokalplanen forhandlet med jordejerne, men valgte altså at overlade forhandlingerne til Novo Nordisk, som så købte jorden direkte.

“Kommunen må gerne gennemføre en generel erhvervsudvikling. Men det er over grænsen, når kommunen har en systematisk praksis, hvor kommunen tilsyneladende bliver repræsentant for Novo Nordisk,” sagde professoren til Frihedsbrevet.

Per Nikolaj Bukh pointerer, at han ikke har kendskab til detaljerne i sagen, men selvom han ikke umiddelbart se, at kommunen har gjort noget forkert i forhold til håndteringen af anlægsrammen og den økonomisk forsvarlige forvaltning, kan han ikke udelukke, at der er sket en fodfejl et eller andet sted i processen.

Udtalelserne fra Frederik Waage har fået den socialdemokratiske viceborgmester i Kalundborg Tina Beck-Nilsson til at kræve en undersøgelse:

"Når eksperter som Frederik Waage udtaler sig på den måde, så synes jeg, at vi er nødt til at få undersøgt sagen uvildigt. Og det synes jeg, at vi er, både af hensyn til medarbejdere, kommunen og ikke mindst vores borgere, så vi er sikre på, at der ikke er noget, der er foregået, som ikke skulle være foregået. Og hvis ikke der er noget om det, så er det jo fint, så kan vi jo fortsætte det, hvis det er lidt praktisk, og hvis der er noget om kritikken, så er vi jo nødt til at rette til," siger hun.

Hun fremhæver, at det er en sag, som er startet i medierne og ikke i Kalundborg, og derfor forventer hun ikke, at den kommer til at fylde i den lokale valgkamp - blandt andet også, fordi der næppe kommer svar fra hverken Ankestyrelsen eller den planlagte undersøgelse før valget.

Men netop fordi det er helt atypisk, at en virksomhed fylder så meget i en kommune, som Novo gør i Kalundborg, mener Tina Beck-Nielsen, at det bliver en vigtig afgørelse.

"Det bliver meget spændende, hvad Ankestyrelsen og en undersøgelse siger, fordi det er jo et eller andet sted er lidt ukendt land - altså at en kommune har så stor en virksomhed, altså relativt. Så på den måde, tror jeg da egentlig alle har interesse i at få det undersøgt," siger hun.