Det er blevet efterår på den kølige side i Danmark, og i går torsdag er 12 pensionister og tre kommunale medarbejdere derfor steget ombord på et fly i Københavns Lufthavn med spanske Malaga som destination til en uges ferie under varmere himmelstrøg.

Pensionisterne har ikke skullet skele til prisen for rejsen og opholdet - det foregår på Københavns Kommunes regning, skriver TV2 Kosmopol.

Dermed er politikernes beslutning fra principaftalen for Budget 2024 i Københavns Kommune nu ved at blive ført ud i livet.

Ved sidste års budgetforhandlinger vedtog man nemlig et pilotprojekt, som skulle give de ældre københavnere mulighed for at veksle kommunale ydelser som madordninger og rengøring til en uges ferie under sydens sol.

Parolen lød, at prisen for en uges ferie var omtrent den samme som en uge på plejehjem. Kommunen har afsat 1,4 millioner kroner i år og samme beløb igen næste år til at sende de ældre på ferie. For turen er bare den første af i alt otte pensionistrejser.

Beskæftigelses- og integrationsborgmester Jens-Kristian Lütken (V) siger til TV 2 Kosmopol, at kommunen har brugt en del tid på at udvikle pilotprojektet, som skal danne de første erfaringer om de såkaldte 'velfærdsrejser'. I næste uge er det 15 mere, og i alt når 60 ældre afsted til Malaga før årsskiftet. Til næste år kommer yderligere 60 borgere afsted, oplyser borgmesteren.

"Vi vil gerne fortsætte med at udbygge måden, hvorpå man tænker velfærd. Og det her er et led i det. Vi ved, at mange ældre er ensomme. Og når man er ensom, får man hurtigere et dårligt helbred og får brug for mere pleje fra kommunen," siger Jens-Kristian Lütken og lægger ikke skjul på, hvor inspirationen til velfærdsrejserne kommer fra.

"Vi bygger fuldstændig på det, man gjorde i Farum Kommune i nullerne. Der satte man ældre sammen, og så vedblev de at være venner, når de kom hjem," forklarer Jens-Kristian Lütken.

Borgmesteren henviser til den karismatiske Venstre-borgmester i Farum Peter Brixtofte, der gennem en årrække sendte byens ældre på ferier – ferier, der endte med at være en del af sagen mod ham om misbrug af kommunale midler.

Ifølge den københavnske borgmester er prisen for en uges ferie per ældre i omegnen af 10.000 kroner – og det er også prisen for en uge på plejehjem i hovedstaden.

"Hvis vi bare kan udskyde plejehjemmet i den anden ende med én uge, så er pengene jo tjent hjem – og hvis der går flere uger, ser regnskabet pludselig rigtig godt ud," siger beskæftigelsesborgmesteren.

I forbindelse med pilotprojektet med københavnske velfærdsrejser er det i første omgang borgere med et 'lettere plejebehov', som er blevet tilbudt en tur under sydens sol. Det betyder borgere med rengøringshjælp og madlevering – og ofte ældre tilknyttet et ældrecenter.

Rejserne er lidt dyrere end en almindelig charterrejse, da der også er medarbejdere med fra kommunen, ligesom hotellerne, som de ældre indlogeres på, er hoteller, som er vant til det ældre segment.

Flere kommuner i hovedstadsområdet kigger på at indføre lignende tiltag. Det viser en rundspørge, som TV 2 Kosmopol har foretaget. Ud af sendeområdets 34 kommuner er 19 kommuner vendt tilbage. Af svarene fremgår det, at blandt andet Glostrup og Frederiksberg kommuner kan være på vej i Københavns fodspor, skriver TV2 Kosmopol.

Eksempelvis er partierne bag det seneste budgetforlig på Frederiksberg enige om at genindføre pensionistrejser. Det skal dog varetaget af en frivillig forening. Partierne har afsat 0,3 millioner kroner årligt fra 2025 og frem.