Socialdemokratiet har haft borgmesterposten i Fredericia i snart 11 år i træk, og i år må partiet og den nye borgmester, Christian Bro (S) lide den tort at stå uden for budgetaftalen.

Venstre, De Konservative, DF, SF, Enhedslisten og løsgænger Karsten Byrgesen indgik fredag et budgetforlig, mens socialdemokraterne blev efterladt uden for det afgørende forhandlingslokale.

Borgmesteren indså torsdag aften, hvad der ved at ske, efter at borgmesteren og hans forhandlingsudvalg tidligere på dagen havde mødtes enkeltvist med andre partier.

"Derefter havde vi indkaldt alle til at mødes igen kl. 19.30, men der kom ingen. Så kunne vi godt regne ud, at der var noget andet i spil. Kommunaldirektøren blev kaldt op på sundhedshuset, så det var der forhandlingerne foregik uden om os," fortæller Christian Bro til Fredericia Dagblad.

Kurs mod halvering af kassen

Forøgelsen af serviceudgifterne finansieres i altovervejende grad med et stort kassetræk - på 123 millioner kroner i 2025 og også +100 millioner kroner i hvert af de tre overslagsår frem til 2028. Men flertallet er også blevet enige om andre besparelser, heriblandt fem millioner kroner om året (fra 2026) på administration og ledelse, som direktionen får til opgave at udmønte.

Det skal med i billedet, at Fredericia Kommune har en forholdsvis høj likviditet på over 10.000 kroner pr. indbygger. Ifølge taloverblikket vil kassebeholdningen blive mere end halveret frem mod 2028.

Budgetforliget for 2025-28 i Fredericia Kommune

Foto: Illustration: Budgetaftalen

Der er tale om et toårigt budgetforlig, så Socialdemokratiet risikerer at blive sat uden for indflydelse resten af valgperioden.

"Forligskredsen kommer til at samles mindst en gang om måneden. Vi vil gerne følge budgettet rigtig tæt, og derfor vil vi i fællesskab tage ejerskab over budgettet de kommende måneder. Det er et forlig, der gælder for to år. Det har vi givet håndslag på, og vi vil følge det tæt," sagde Venstres borgmesterkandidat, Peder Tind, til Fredericia Dagblad på fredagens pressemøde.

Skruer op udgifterne

De øvrige partier samledes i et oprør mod den spareplan, borgmesteren havde lagt frem. Blandt andet bevarer det alternative flertal tre lukningstruede børnehaver og dropper forringelser af SFO-normeringerne, mens de også tilbageruller besparelser fra tidligere år, så ældre eksempelvis igen kan få vasket tøj hver anden uge.

Udgifterne øges for at komme 'kendte ubalancer' til livs - der tilføres 57 mio. kr. om året til det specialiserede socialområde og 10 mio. kr. til folkeskolerne, hvor det alternative flertal indfører et klasseloft på 24 elever - startende i 0. klasse fra og med næste skoleår.

Endelig investerer de fem partier i den kollektive transport ved at gøre de lokale busser gratis for alle, hvilket ventes at koste 8,7 mio. kr. om året.

Vil overtage andres serviceramme

Ifølge budgetforligets taloversigt har flertallet indgået en aftale med serviceudgifter, der i 2025 overskrider den teknisk udmeldte serviceramme fra KL med 43 millioner kroner. Ifølge Fredericia Dagblads oplysninger er budgettet lagt med en forventning om, at andre kommuner bruger mindre, end deres ramme giver mulighed for.

"Vi har afvist de vedtagne begrænsninger, der tvang os til at skære i velfærden for at fylde kommunekassen. I stedet fandt vi det mest konstruktive samarbejde, nogen af os har oplevet i byrådet," siger Cecilie Roed Schultz til avisen (EL) om aftalen.

Christian Bro har været borgmester i Fredericia Kommune siden april. Han overtog posten fra Steen Wrist (S), der valgte at stoppe før tid. Han er ikke den eneste jyske borgmester, der er blevet kørt ud på et sidespor ved årets budgetforhandlinger. Også i Silkeborg og Kolding har henholdsvis Helle Gade (S) og Knud Erik Langhoff (K) måttet opleve, at byrådets andre partier finde sammen om et overraskende forlig.