Formand i De Konservative Søren Pape Poulsen døde lørdag i en alder af 52 år.

Han blev under partiets hovedbestyrelsesmøde i Vejen fredag ramt af en blødning i hjernen og kørt til Odense Universitetshospital, men hans liv stod ikke til at redde, oplyste partiet lørdag eftermiddag.

Før Søren Pape Poulsen overraskende blev formand for De Konservative i efteråret 2014, var han en populær borgmester i Viborg Kommune.

13 år i byråd

I næsten fem år, fra 1. januar 2010 til 3. september 2014, besad han borgmesterposten i den midtjyske kommune, og inden da var han byrådsmedlem i først Bjerringbro og, efter kommunesammenlægningen, i Viborg Kommune.

Ved kommunalvalget i 2001 kom Søren Pape Poulsen, der er uddannet speditør og desuden arbejdede som skolelærer og ungdomsskoleleder, i byrådet i barndomsbyen Bjerringbro med 108 personlige stemmer. Da han i 2013 blev genvalgt som borgmester i Viborg Kommune, satte over 6.500 vælgere kryds ud for hans navn.

Ordentlig og omsorgsfuld

Nuværende Viborg-borgmester Ulrik Wilbek (V) er i chok over nyheden om dødsfaldet.

"Det er så sørgeligt, som noget kan være. Det er ikke til at holde ud at sige 'var', men det skal jeg jo: Søren var et ordentligt og redeligt menneske. Han var for Viborg en profil som politiker, fordi han både var borgmester og formand for Det Konservative Folkeparti", siger Ulrik Wilbek til Viborg Stifts Folkeblad.

Rudersdal-borgmester Ann Sofie Orth (K), der snakkede med Søren Pape Poulsen om kommunernes beredskab og beskyttelsesrum så sent som i onsdags, sender tanker til hans forældre. Hun og Søren Pape har til fælles, at de begge er adopteret.

"Det er noget, jeg har talt med hans mor om ved lejligheder – om, hvad det betyder at være et ønskebarn, og hvor stor en glæde det var for både ham og mig. For vi var meget heldige at lande lige akkurat dér, hvor vi var ønskebørn. Det betød noget for os. Den følelse delte vi, og det har vi talt sammen om", fortæller Ann Sofie Orth til Sjællandske Nyheder.

Trist midlertidig formand

Indtil partiet vælger en ny formand, er Michael Ziegler som næstformand ny fungerende formand for De Konservative, dog ikke politisk leder. Høje-Taastrup-borgmesteren mindes ligesom mange andre K-borgmestre den afdøde partiformand på de sociale medier.

"Hvor er det trist. Min gode partiformand, hjertevarme, livsglade og altid omsorgsfulde Søren er ikke mere. Hans lys blev slukket kl. 13.13 i dag. Det er så trist og meningsløst", skriver Michael Ziegler på Facebook.

Viede sit liv til politik

På De Konservatives hjemmeside har partiets generalsekretær, Søren Vandsø, der har kørt et parløb med Søren Pape Poulsen siden borgmestertiden, skrevet en tekst om Søren Pape Poulsen, hvor han kalder ham et omsorgsfuldt menneske, der tænkte på andre først, og som elskede partiet:

"Han faldt om midt i det, han havde viet sit liv til. Det politiske liv, der skulle skabe et bedre liv for os andre. Han var ved at orientere os om ældrepolitik og udenrigspolitiske betragtninger, og det sidste, han oplevede, var et stort bifald fra sine partifæller".

Søren Vandsø fortæller endvidere, at Søren Pape Poulsen afgik ved døden klokken 13.13 lørdag.

"Vi vil savne Søren, som med sin tålmodighed, lyse sind, politiske sans og dybe forståelse for andre mennesker gjorde vores liv bedre. Han forlader os alt for tidligt og efterlader et ufatteligt savn", skriver Søren Vandsø.

jn/ritzau/