Flere kommuner har i løbet af valgperioden nedlagt politiske udvalg, reduceret vederlag eller besluttet at skære byrådspladser væk. Når byrådsmedlemmer skal fortælle offentligheden om deres overvejelser, nævnes det gerne, at tiden er inde til, at politikerne bør smage deres egen medicin og spare på sig selv.

Netop denne begrundelse bruger Socialdemokratiets spidskandidat i Morsø Kommune, når han argumenterer for at lade kommunalbestyrelsen, der i dag har 21 medlemmer, skrumpe.

"Vi har skåret og skåret, og det er min holdning – og jeg kan også mærke et voksende krav fra øens borgere om det – at politikerne også er nødt til at kigge indad", siger Jens Dahlgaard (S) til Politiken.

Jens Dahlgaard nævner det som en mulighed at gå ned til 17 medlemmer, men tror, det er mest realistisk med 19. Borgmester Hans Ejner Bertelsen (V) foretrækker umiddelbart at holde fast i 21 - blandt andet af hensyn til den demokratiske værdi i, at mest muligt af øen i Limfjorden er repræsenteret.

"Hvis man sidder i sit hus i Øster Assels eller Hesselbjerg og gerne vil repræsenteres i byrådet, kan det blive rigtig svært med færre medlemmer", siger borgmesteren til Politiken.

Diversitet og egeninteresser

Også Poul Roesen (K) har i lokalmediet kunmors.dk taget afstand fra den socialdemokratiske idé ud fra en frygt om, at diversiteten blandt politikerne går tabt i et mindre byråd. Samme opfattelse har Jette Jepsen fra Radikale Venstre, der har et enkelt mandat på Mors. Hun pointerer, at diversitet også omfatter erhvervs- og uddannelsesbaggrund, værdigrundlag og køn.

Mere opbakning er der at hente hos Ellen Philipsen Dahl fra lokallisten Demokratisk Balance, selvom hun sidder på et af byrådets to yderste mandater.

"Og jeg ved godt, at jeg ikke var kommet ind sidste gang, hvis der kun havde været 19 pladser. Men skal man se uselvisk på det i forhold til økonomien og i forhold til antallet af borgere på Mors, så synes jeg, at 19 er bedre end 21", siger hun til Politiken.

Ved at gå ned til 19 medlemmer vil kommunen kunne spare cirka en kvart million kroner på vederlag. Morsø Kommune vil have mulighed for at reducere antallet af politikere endnu mere, fordi indbyggertallet siden seneste valg er faldet til under 20.000. Kommuner med færre end 20.000 indbyggere kan nøjes med ned til byrådsmedlemmer, mens kommuner over grænsen skal have mindst 19 folkevalgte.

I Vordingborg og Rebild har byrådsflertallet inden for det seneste år besluttet at fjerne stole i byrådssalen fra næste valgperiode.

Ti kommuner har tyndet ud siden 2009

Der fjernes to pladser i Vordingborg (fra 29 til 27), mens der i den nordjyske kommune, som i dag har 25 medlemmer af byrådet, endnu ikke er sat tal på, hvor mange politikere der skal spares væk.

”Vi er parate til at tage vores egen medicin. Men det er en følsom snak, for jo færre medlemmer, des vanskeligere er det at blive valgt”, sagde Rebild-borgmester Jesper Greth (V) til Nordjyske, da beslutningen blev truffet ved budgetforhandlingerne i efteråret.

Ifølge en gennemgang foretaget af Politiken har ti kommuner siden valget i 2009 reduceret antallet af folkevalgte. I alt 36 mandater er skåret væk. Kun Frederiksberg Kommune har skruet op for antallet af politikere. Det skete i 2021, da kommunalbestyrelsen blev øget fra 25 til 29 medlemmer.

Debatten på Mors blev skudt i gang i januar, og kommunalbestyrelsen har inviteret kommunalforsker Ulrik Kjær fra Aarhus Universitet til at holde et oplæg. På forhånd har han slået fast, at han ikke kommer med et bud på den optimale størrelse til et byråd i en kommune med knap 20.000 borgere. I Politiken kalder han politikernes tilbagevendende argument om at kigge indad efter store servicebesparelser for "lidt pudseløjerligt".

"For det er jo meget, meget små penge, man kan spare", siger Ulrik Kjær til avisen.

Ud af landets 25 mindste kommuner er der otte, hvor antallet af kommunalbestyrelsesmedlemmer er så lille som muligt - de fleste ligger på Sjælland.