I Vallensbæk Kommune udgiver kommunikationsafdelingen ti gange om året 'Vallensbæk NU', som sendes direkte til samtlige borgeres postkasse hver måned på nær februar og juli.

Det skriver Sjællandske Nyheder.

I publikationen, der koster kommunen 457.000 kroner om året, omtales store og små nyheder, begivenheder fra kommunen samt konsekvenser af beslutninger fra byrådet, ligesom der typisk er et eller flere portrætter og reportage . Men der er et problem med "Vallensbæk NU", mener en gruppe politikere fra byrådet. Den politiske balance er ikke til stede, hævder Socialdemokratiet, Enhedslisten, SF og Dansk Folkeparti, der sammen har klaget til Ankestyrelsen over påstået promovering af borgmester Henrik Rasmussen (K).

Kritikken går så langt, at der fra oppositionens side sættes spørgsmål ved, om loven overholdes, når borgmesteren får langt mere opmærksomhed end resten af lokalpolitikerne. Sjællandske Nyheder har gennemgået de seneste 18 magasiner, og her har de noteret 53 billeder af borgmesteren, der citeres eller omtales 26 gange. Omvendt har avisen identificeret to billeder af oppositionspolitikere i artiklerne. Oppositionspartierne optræder ikke i nogen citater.

"Kommunen fremmer en sag, der handler om at få Henrik Rasmussen genvalgt. Han får et urimeligt forspring, fordi det kun er ham eller andre fra Det Konservative Folkeparti, der optræder fra politisk hånd. Det, mener jeg, er i strid med principperne for ligebehandling af politikerne," siger Kenneth Kristensen Berth (DF) til Sjællandske Medier og fortsætter:

"Man må ikke føre propaganda for borgmesteren på borgernes regning."

Og den udlægning er kommunalforsker Roger Buch fra Danmarks Medie- og Journalisthøjskole DMJX enig i. Fremstillingen er for ensidig til borgmesterens fordel.

"Det er ikke rimeligt og sandsynligvis heller ikke lovligt. Alle medlemmer er ansvarlige for, hvad der sker i kommunalbestyrelsen. Derfor er det vigtigt for demokratiet, at forskellige politikere og partier kommer til orde," siger Roger Buch til Sjællandske Nyheder.

Om Kenneth Kristensen Berth hentydning til, at kommunen fører propaganda for genvalg af borgmesteren på borgernes regning, svarer Roger Buch:

"Det er ikke sikkert, at det er hensigten, men det kan opfattes som propaganda, hvis man giver borgmesteren hele opmærksomheden," siger Roger Buch til Sjællandske Medier.

Sjællandske Medier har ikke kunnet få en kommentar fra borgmester Henrik Rasmussen. Det er Vallensbæks Kommunes kommunikationsafdeling, der udgiver Vallensbæk NU, og kommunikations- og pressechef Rasmus Hadberg Øhlenschlæger har denne kommentar til avisen vedrørende kritikken:

"Kriterierne for at kunne blive citeret i vores medier er, at det ikke må være politisk".

Bedøm selv prioriteringerne - udgaverne af det kommunale drevne medie fra 2022 og 2023 kan findes her.