"Jeg tror, det er inden for rækkevidde, men det er ikke noget, der kommer af sig selv. Der skal flyttes nogle stemmer, det er vi helt opmærksomme på. Og der skal laves de nødvendige alliancer - det er vi rigtig godt i gang med."

Sådan lyder det fra SF's tidligere formand Villy Søvndal, der stiller op som borgmesterkandidat for SF i Kolding ved kommunalvalget 16. november.

SF holder landsmøde i netop Kolding i weekenden, og her vil SF-formand Pia Olsen Dyhr blandt andet rette fokus på kommunal- og regionsrådsvalget 16. november i år.

Og ikke mindst i Kolding håber partiet, at det vil lykkes partiets tidligere formand at bryde 12 års Venstrestyre.

Og det bliver en Villy Søvndal i form, der stiller op. Glæden ved politik er den samme, og fysisk føler han sig helt klar til de næste to måneders valgkamp.

Som udenrigsminister blev Søvndal i 2013 opereret for en blodprop i hjertet, men han har siden fortsat den politiske karriere i Region Syd, hvor han med 69.841 personlige stemmer kun blev overgået af regionsformand Stephanie Lose (V) ved valget i 2017.

Denne gang kan Villy Søvndal dog måske tage førstepladsen, når det gælder personlige stemmer. Koldings nuværende borgmestre, Jørn Pedersen (V), der var den store stemmesluger ved sidste valg, har nemlig besluttet ikke at stille op.

Til gengæld har tidligere minister Eva Kjer Hansen (V), der er kendt fra sit mangeårige arbejde på Christiansborg, valgt at stille op i Kolding.

"Vi har været i rigtig mange valgkampe sammen, men jeg har det fortrin, at jeg har boet i Kolding siden 1976. Også i den tid, jeg sad i Folketinget."

"Det er her, jeg har levet mit liv. Det er her, mine børn er vokset op. Det er her, jeg har siddet 12 et halvt år i Kolding byråd," siger Villy Søvndal.

Han tror samtidig, at koldingenserne er klar til et magtskifte i kommunalbestyrelsen.

"Kolding har nogle problemer efter 12 år med Venstre ved roret. Befolkningstallet stiger mindre, end man havde regnet med. Og vi ligger nummer sjok af 98 kommuner, når man ser på den gennemsnitlige udgift per elev i folkeskolen. I 2019 var Kolding Kommune ude i kæmpe besparelser på det sociale område, og det har givet en del vrede i byen," siger Villy Søvndal.

Ligesom hos SF på Christiansborg vil Søvndal i sin kampagne i Kolding have særligt fokus på folkeskolen. Også grøn omstilling samt bedre forhold for ældre, handicappede og socialt udsatte er blandt mærkesagerne.

Overblik: Her håber SF på fremgang ved kommunalvalget

Her er et overblik over, hvor SF håber på fremgang:

* SF er repræsenteret med kandidater i 96 af landets 98 kommuner. De eneste kommuner, hvor der ikke er SF-kandidater at stemme på 16. november, er Læsø og Billund.

* Ved det seneste kommunalvalg i 2017 fik SF 5,7 procent af stemmerne. Denne gang tror partiet på fremgang over hele landet.

* Særligt i København, Aarhus, Aalborg, Kolding, Esbjerg, Lyngby og Albertslund ser SF mulighed for fremgang ved kommunalvalget.

* SF ser muligheder for nye borgmesterposter i Koldingsamt Hvidovre og Syddjurs. Og er partiet heldig med valget, kan der måske også være borgmesterchancer i Vesthimmerland, Esbjerg og Køge.

* SF har i dag rådmandsposter i Aarhus og Odense, og partiet har sundhedsborgmesterposten i København samt Tonni Hansens borgmesterpost på Langeland.

jornns / /ritzau/