Det giver god mening, at Helsingør søsætter en helt ny lys-festival lige nu, hvor mange af os oprigtigt længes efter lysere tider.

"Vi vil gøre et mørkt område lyst, for vi har en mørk kulturhavn og hele byen er mørk i vintermånederne," siger Mikael Fock, chef og kunstnerisk leder af Kulturværftet i Helsingør.

Lanterne Festivalen åbner på fredag med et stort optog af børn og unge, og borgmester Benedikte Kiær (K) holder tale på pladsen foran Kulturværftet, så der er lagt op til en folkelig festival.

"Lanterne Festivalen er et pilotprojekt og tanken med festivalen er, at borgerne i Helsingør selv er med til at lave den, så vi sammen lyssætter byen med forskellige fortællinger om lanterner, som f.eks. lanternen på et skib, der viser vej," forklarer Mikael Fock.

Kulturværftet er med til at igangsætte festivalen i år og hvis den bliver en succes, vil den falde tidligere på vinteren næste år.

Et skatkammer af fortællinger

Lys-festivalen er blot den seneste festival, som Helsingør ligger byrum til. Der er Shakespeare Festivalen, gadeteaterfestivalen Passage, Sundtoldsmarkedet, Click Festivalen, nordisklitteraturfestival Nord og Knejpe Festivalen for blot at nævne et lille udsnit af de kendte festivaler. Og hver enkelt har sin helt egen fortælling, som er forbundet til Helsingør.

Knejpe Festivalen læner sig op af en historie, som er vigtig for byens identitet, nemlig den maritime fortælling. Under festivalen bliver der spillet verdensmusik i byens beværtninger og musikken fortæller f.eks. historier fra krydderi- og slaverejserne på de syv have.

"Knejpe-musikken er en del af den kulturelle identitet og det skaber et ejerskab i værtshusene. På denne måde gør vi opmærksom op, at den er en del af byens kulturarv – det er ikke bare slotte, der er kulturarv, men også brune værtshuse, hvor folk mødes", siger Mikael Fock.

Knejpe Festivalen er godt forankret i byens værtshuse, som har taget ejerskab, og festivalen er nu selvkørende; det var den ikke i starten.

"Det sjove ved Helsingør er, at for alle festivaler gælder det, at de er knyttet an til den stærke byfortælling. Helsingør er en by, der er privilegeret med nogle historier, som ikke alle byer har. Det er et skatkammer af kernefortællinger og historier, som man kan blive ved med at øse af. Det skaber også megen stolthed i byen, at man har bevidsthed om hvilken by, man bor i og hvilken historie man er del af", siger Mikael Fock.

Byens flytter sig og skaber vækst

Helsingør har en lang historie at øse af. Engang var den meget indbringende sundtold byens vigtigste indtægtskilde og siden var det skibsbyggeriet og industrien. Mikael Fock karakteriserer byens historie som forskellige bølger, og nu oplever byen en fjerde bølge - en kulturbølge.

Han mener, at hvis en by skal flytte sig, handler det om at følge med og oversætte industrifortællingen til en innovationsfortælling, og se på, hvordan kultur og teknologi kan arbejde sammen og skabe vækst. Det har Kulturværftet gjort med Click Festivalen, som handler om kunst, videnskab og teknologi, og Kulturværftet er nu udråbt til at være en af de 13 vigtigste kulturinstitutioner i EU, som arbejder med AI (kunstig intelligens).

Artiklen fortsætter under billedet ...

"Det ligger ikke lige til højrebenet for en kulturel institution, at gøre sådan noget, men jeg ved jo godt, hvor vigtig en driver kunst og kultur er sammen med teknologi, og hvis man udvikler teknologier gennem kunstneriske projekter, så får man nogle helt andre resultater, som driver teknologierne fremad til glæde for alle," siger Mikael Fock.

Sikke et besvær

Det er ikke en let opgave, at søsætte den ene festival efter den anden, faktisk er det tæt på tilsætning og superdyrt, hvis Mikael Fock skal være ærlig. Og det nemmeste ville være at lade være, men det gør man ikke i Helsingør.

"Når man laver festivaler, så giver man den gas og hvis man ovenikøbet iscenesætter festivalen, så den foregår i det autentiske rum, f.eks. når man spiller Shakespeare på Kronborg, når knejpe-musikken bliver spillet på de oprindelige værtshuse, når teknologifestivalen foregår i industriens gamle templer, så sker der noget, og så har folk lyst til at udvide deres horisont, at bliver klogere og smukkere, at dyrke skønheden og det kunstneriske i det, og forstå den samfundsmæssige sammenhæng", mener Mikael Fock.

Og indadtil har det også en fordel, for i følge chefen for Kulturværftet, bliver medarbejdere og han selv dygtigere hele tiden, og lige nu er de med til at udvikle en helt ny produktion med kunstig intelligens som den første i verden.

Programmet for Lanterne Festivalen kan hentes her.