Lokalpolitikerne i sjællandske Sorø Kommune kommer her onsdag til at sluge en bitter pille. Økonomiudvalget og senere kommunalbestyrelsen kommer efter alt at dømme til at beslutte hårde besparelser på ikke mindre end 43,2 millioner kroner på budgettet for i år. Dermed kommer Sorø med i den voksende gruppe af kommuner, der forholdsvis tidligt på året ser sig nødsaget til at genåbne sine budgetter.

"Det er alvorlige udfordringer, vi står med. Besparelserne kommer desværre også til at ramme kernevelfærden. Men det er nødvendigt, når der skal findes besparelser for 43,2 millioner kroner ud af en samlet serviceramme på rundt regnet 1,4 milliarder kroner," siger Sorøs borgmester Gert Jørgensen (K) til NB-Kommune.

Flere andre kommuner kommer efter alt at dømme ligesom Sorø at hive 'budget-bremsen' i år.

"Da regningerne forbundet med inflationen og høje energipriser begyndte at vælte ind, valgte vi at genbesøge vores budget. Det er at udvise rettidig omhu, og jeg tror, at mange flere kommuner kommer til at gøre det samme som os," siger Gert Jørgensen.

Hvis man ud fra Sorø Kommunes indbyggertal (cirka 30.000) regner på, hvor meget besparelsen i Sorø på 43,2 millioner kroner ville svare til, såfremt alle kommuner skulle lave en tilsvarende besparelse, vil det være en spareøvelse på ikke mindre end 8,4 milliarder kroner på landsplan.

Manglende regulering og inflation rammer hårdt

Kigger man nærmere ned i dagsordener for onsdagens møder i Økonomiudvalget og senere Kommunalbestyrelsen, så er der flere årsager til, at Sorø Kommune nu må bremse op økonomisk.

"Ud af de 43,2 millioner kroner er der cirka 18 millioner kroner, der handler om manglen PL-regulering (regulering for inflation fra staten, red.) og høje energipriser. For eksempel må vi som kommune regne med, at vores driftsaftale med busselskabet Movia alene i år bliver cirka fire-fem millioner kroner dyrere," forklarer Gert Jørgensen.

Årsagerne til at hive budget-bremsen er ifølge dagsordenen til Økonomiudvalgets møde:

"Udfordringerne består først og fremmest af forventede strukturelle merudgifter på specialundervisning, foranstaltninger på det specialiserede børneområde samt køb og salg af plejeboliger på ældreområdet. Prisstigninger, ekstraudgifter til Movia og højere energiudgifter presser ligeledes budgettet."

Grænser for besparelser på administrationen

Politisk set forsøger kommunalbestyrelsen ifølge Gert Jørgensen så vidt muligt at friholde kernevelfærden for besparelser.

"Men helt undgå det kan vi ikke. Og når nogle politikere mener, at man kan skære i administrationen - de kolde hænder - så er jeg nødt til at sige, at der er grænser for, hvor langt vi kan gå ad den vej. I Sorø ligger vi i forvejen blandt de bedste kommuner på landsplan, når man ser på benchmarket for administrationsudgifter," siger Gert Jørgensen.

På opgørelsen fra 2021 fra Indenrigsministeriets Benchmarkingenhed ligger Sorø som den kommune i landet, der har 18. laveste administrationsudgifter i forhold til sine rammevilkår.