97 af landets 98 borgmestre, to rådmænd, sundheds- og omsorgsborgmester Sisse Marie Welling (SF) og viceborgmester Johan Brødsgaard (R) fra KL's formandskab er gået sammen om et bemærkelsesværdigt debatindlæg i Jyllands-Posten.

I det åbne brev tager underskriverne afstand fra idéen om, at ansvaret fra at drive det samlede sundhedsvæsen skal overdrages til regionerne. De mange borgmestre siger samtidig "klokkeklart nej tak til flere regioner" - ud fra et mantra om, at centralisering ikke er svaret på sundhedsvæsnets udfordringer.

"Vi har nogle store ubalancer i den regionale struktur i dag. De syge bor der, hvor der ingen læger er, og uligheden i sundhed vokser og vokser. Derfor er der brug for en stærk statslig sundhedsmyndighed, som bl.a. står for at sikre, at vi har læger i hele landet. Og derfor skal vi have få, robuste regioner, der fokuserer på deres kerneopgave: at levere ensartet behandling af høj kvalitet på landets sygehuse – i hele landet," skriver de 101 underskrivere.

Én borgmester har ikke sluttet sig til budskabet. Det er Simon Hansen (S) på Guldborgsund Kommune, der på X i en tråd startet af KL-direktør Kristian Vendelbo forklarer, hvorfor han står udenfor.

"Jeg er ikke med. Fordi debatindlægget efter min mening udtrykker samme holdning som KL’s formand har om, at der skal være færre regioner. Det er ikke min holdning. F.eks. tror jeg ikke på, at en stor region i Østdanmark vil sikre fremtiden for sygehuset i Nykøbing F.," skriver den socialdemokratiske borgmester på X.

I tråden udtrykker Solrød-borgmester Emil Blücher (LA) respekt for Simon Hansens position, hvad angår en sjællandsk storregion.

"Der er også passager, som jeg havde formuleret anderledes, hvis jeg havde skrevet det selv - men jeg valgte alligevel at bakke op, da jeg er enig i hovedbudskabet," skriver Emil Blücher.

KL-formand Martin Damm gjorde sig før pinsen til fortaler for, at regeringen frem for at udvide antallet af regioner snarere burde overveje at slå eksisterende regioner sammen.

"Hvis du spørger mig, så skal der være færre. Fordi der er jo et eller andet i Region Sjælland, der ikke hænger sammen, og så er der vel også noget i Region Nordjylland," sagde Martin Damm til Avisen Danmark.

Det åbne brev kredser ikke om muligheden for at reducere antallet af regioner. Hovedbudskabet er derimod, at udfordringerne i sundhedsvæsnet bedst løses uden for hospitalerne gennem "styrkede almene og nære sundhedstilbud, lige adgang til sundhedstilbud overalt i landet og sammenhængende indsatser".

"Regionerne argumenterer for, at de skal have ansvaret for at drive det samlede sundhedsvæsen, herunder også plejehjem, ældrepleje og hjemmehjælp. Det lyder måske besnærende, men ofte er det, der lyder for godt til at være sandt, rent faktisk for godt til at være sandt," står der i det åbne brev, hvor borgmestrene kommer med konkrete geografiske eksempler på, hvordan borgerne vil opleve et sundhedsvæsen, hvor regionerne har overtaget kommunale opgaver.

"Det er svært at se logikken i, at man som borger i Vordingborg skal gå til politikerne i Sorø, hvis man er utilfreds med sin genoptræning. Eller at man som pårørende i Aabenraa skal en tur til Vejle for at tale om sin mors plejehjemsplads," skriver de 97 borgmestre.

For kommunernes frontfigurer er målet at nå frem til en ny samarbejdsstruktur mellem kommuner, regioner og almen praksis.

"Den kan udformes på mange måder og også på andre måder, end kommunerne tidligere har foreslået. Det afgørende er, at der kan samarbejdes tæt og træffes forpligtende beslutninger, så borgerne ikke tabes mellem to stole". 

Læs hele det åbne brev her: Borgmestre: Vi kan løse sundhedsvæsenets udfordringer. Men fri os for flere regioner