Sygefraværet blandt eleverne i landets folkeskoler var i sidste skoleår 7,2 procent på landsplan. Det viser data, som Børne- og Undervisningsministeriet offentliggjorde tidligere på måneden. Fraværet er faldet med 0,9 procentpoint siden skoleåret 2021/22, der imidlertid var påvirket af covid-19, som resulterede i forhøjet sygefravær.

Når der sammenlignes med det sidste hele skoleår før pandemien, er fraværet markant højere. I 2018/19 lå det samlede fravær på 5,9 procent, og ministeriets tal viser, at det er sygefraværet, som er øget, mens de to andre kategorier - ulovligt fravær og lovligt fravær - er omtrent på samme niveau som for fire år siden.

Der er tydelige forskelle på landsdelene. Eleverne har generelt færrest fraværsdage mod vest. I Lemvig var fraværet på 5,0 procent, mens det i Odder, Herning, Sønderborg og Aarhus - samt i Solrød og Lyngby-Taarbæk på Sjælland - også ligger under 6 procent.

I den anden ende af skalaen er en stribe af kommunerne i Region Sjælland placeret - med Lolland og Odsherred kommuner som de eneste med et gennemsnitlig fravær, der overstiger 10 procent.

Svarer til at forsømme et helt år

Næstved er blandt de ti kommuner, hvor eleverne ifølge ministeriets opgørelse har flest fraværsdage. Formanden for Børne- og Uddannelsesudvalget i Næstved, Lars Hoppe Søe (RV), beskriver fraværsniveauet som dybt bekymrende og uacceptabelt i Sjællandske Nyheder.

"Et fravær på 9,2 procent i gennemsnit svarer jo til, at hver eneste elev forsømmer et helt år i løbet af deres skoletid", siger udvalgsformanden, der lægger op til, at kommunen og skolerne skal arbejde for at nedbringe elevfraværet.

"Hvis man har en arbejdsplads med et sygefravær på op mod 10 procent, eller tyve dage om året, ville man straks iværksætte initiativer til at bringe det ned", siger Lars Hoppe Søe til Sjællandske Nyheder.

Han savner mere nøjagtige data, der kan kaste lys over, hvor viser mange elever der har fravær på mere end 25 procent eller mere end 50 procent af skoleåret.

"Det er et problem, at vi ikke har den datakvalitet, der er nødvendig, hvis vi skal dykke ned i hvordan fraværsproblematikken er sammensat", siger udvalgsformanden

Tesfaye: Fagligt og socialt problem

I en kommentar til fraværstallene hæfter børne- og undervisningsminister Mattias Tesfaye (S) sig ved, at fraværet i skoleåret 2022/23 var lavere end året før. Han mener, at alle parter bør være særligt opmærksomme på de elever, som ofte udebliver, da fraværet både har faglige og sociale konsekvenser.

"Hvis vi skal reducere skolefraværet endnu mere, tror jeg, det er vigtigt at inddrage de voksne, som er tættest på barnet. Lærerne, pædagogerne og forældrene ved ofte bedre end os politikere, hvad der skal til for, at eleven kommer i skole,” siger Mattias Tesfaye på ministeriets hjemmeside.

Folkeskoleelevernes fravær er stort set identisk med kommunalt ansattes, der i 2022 i gennemsnit havde et sygefravær på 7,1 procent.

Tendensen med, at fraværet er lavere i Jylland end øst for Storebælt, går i øvrigt igen i fraværstallene for kommunale medarbejdere.