I årene fra 2007 til 2021 er der lukket intet mindre end omkring 330 danske folkeskoler – svarende til hver femte skole. Den triste udvikling har regeringen taget hånd om i sit store skoleudspil, der blev præsenteret kort inden efterårsferien. Her stiller regeringspartierne et forslag, som de mener, vil betyde færre skolelukninger.

Forslaget går på, at det skal være lettere at gennemføre besparelser på de små skoler, da det vil forbedre "kommunernes mulighed for at fastholde økonomisk bæredygtige landdistriktsskoler og små skoler”.

Det bekræfter Børne- og Undervisningsministeriet over for fagbladet Folkeskolen.

Konkret vil regeringen gøre det muligt at forkorte skoledagens længde, uden at der er et krav om, at de lærerlønninger, man derved får til overs, bliver i skolens eller sfo'ens budget.

”Muligheden kan bidrage til færre skolelukninger, som ofte skyldes meget høje enhedsudgifter på grund af lave elevtal”, skriver ministeriet i et mailsvar til Folkeskolen og oplyser, at det er betinget af, at skolebestyrelsen bakker op.

Regeringen foreslår desuden, at de små skoler fremover skal have lov til at overskride det almindelige loft for, hvor mange elever der må være i en klasse.

Otte små skoler var i alvorlig fare, da politikerne i Aalborg Kommune forhandlede budget for næste år. Men ifølge Aalborgs børn og unge-rådmand Morten Thiessen (K) vil det ikke være nogen håndsrækning til kommunerne, hvis de fremover får lov til at trække penge ud af de små skoler ved at forkorte skoledagen.

”Det vil have nul effekt, og der er i øvrigt ingen penge at spare. Næsten alle vores skoler har allerede konverteret alle eller en del af de understøttende undervisningstimer til tolærertimer. Desuden har vi i forvejen masser af frihed inden for de kommunale rammer til at flytte rundt på penge," siger Morten Thiessen.

Heller ikke Skolelederforeningen tror på metoden. Formand Claus Hjortdal tror ikke, at det vil redde de små skoler.

”Nej, det tror jeg ikke. Det er ikke det, der afgør det. Det er nogle meget større penge, der er afgørende for at holde en skole i live," siger han til Folkeskolen, men han ser dog muligheder i muligheden for at fjerne klasseloftet:

”Så man kan lave sammenlægning af to klasser. Det er en bedre løsning," siger han.

I Kommunernes Landsforening (KL) er der derimod tilfredshed med forslaget:

Formand for Børne- og Undervisningsudvalget Thomas Gyldal (S) siger i en skriftlig kommentar, at det er "afgørende, at vi har den nødvendige fleksibilitet til at drive vores skoler på den måde, som giver allerbedst mening lokalt".

"Her kan eksempelvis kortere skoledage eller aldersintegrerede klasser være rigtig gode tiltag, der kan sikre, at vores resurser ikke bliver smurt for tyndt ud, men i stedet bliver målrettet til at skabe den bedst mulige skole for vores børn".

jornns