Topledere fra Odense Kommune har 18 gange siden 2018 været på fodbold-sponsorture til udlandet inviteret af Odense Boldklub. Det kom frem i DR forrige uge. Turene er efter alt at dømme juridisk set holdbare. Det får dog ikke kritikken til at forstumme.

Jurister og andre eksperter har ret forskelligt syn på kommunale chefers deltagelse i fodboldture til udlandet med betalte middage og Champions League kampe.

Bente Hagelund, der er jurist og ekspert i offentlig ret, har ifølge DR set rejseprogrammerne for de kommunal chefers OB-sponsorrejser. Hun vurderer, at der ikke er noget fagligt indhold, der taler for, at rejsen behøvede at foregå uden for kommunens grænser. Det er mere puttet ind som et slags 'figenblad' oveni fodboldkampe og middage, siger hun til DR.

"Hvis man virkelig vil sende folk ud i verden som en tjenesterejse, så skal der også være et fagligt, borgernært formål, som rækker ud over bare at lave netværk med erhvervslivet, som de lige så godt kunne gøre hjemme i Odense," siger Bente Hagelund til DR.

Professor ved Aalborg Universitet i økonomistyring Per Nikolaj Bukh anslår andre toner i opslag på LinkedIn. Han fremfører, at det, der er foregået med sponsorturene, juridisk set er efter bogen, og at rejserne sagligt set også kan forsvares. Han skriver:

"Det er klart, at byrådet ikke er forpligtiget til at iværksætte disse aktiviteter. Men måske odenseanerne faktisk værdsætter, at kommunen bakker op om den lokale fodboldklub, skaber aktiviteter for borgerne og involverer sig i dialog med interessenterne. Det er vel bedre end en elfenbenstårn-kommune, hvor man skal i audiens til en kop kaffe, hvis man vil tale med embedsmændene."

"Der er masser af sager med lemfældig omgang med skattekronerne. Det her er bare IKKE en af dem."

Kommunalforsker Roger Buch fra Danmarks Medie- og Journalisthøjskole har en ganske anden vurdering af kommunale chefers deltagelse i sponsorture.

"Hvis ikke kommunen selv kan se, at det her ikke går, så må man håbe, der er nogle andre - tilsynet ved Ankestyrelsen, indenrigsministeriet eller i sidste instans Folketinget - som går ind og siger: Det kan man ikke, det her," Roger Buch til DR.

Jurist efterlyser afklaring

En af deltagerne i kommentarsporet under Per Nikolaj Bukhs opslag på LinkedIn er juraprofessor Frederik Waage. Han gør opmærksom på den afgørelse, som Folketingets ombudsmand traf i juni om, at kommunale ledere og medlemmer af Borgerrepræsentationen ikke lovligt kunne modtage guldkort til Tivoli. Frederik Waage skriver:

"Når ledende medarbejdere i Københavns kommune ikke må få et tivolikort eller adgang til det kongelige teater, hvorfor må kommunalt ansatte så tage på Champions Lleague rejser alene med henblik på fodboldnetværk."

"Tivoli udtalelsen har sluppet ånden ud af flasken, og medmindre der kommer en ny ombudsmandsudtalelse eller et lovindgreb, så må det forventes at journalister

(med rette) vil turnere til alle kommuner og finde rigtigt mange grænsetilfælde med noget som ligner private udgifter. Man må håbe på en afklaring snart, da det er ikke holdbart, at man over en bred kam kriminaliserer en tradition for offentlig deltagelse i kultur/erhvervslivet."