2. december, 2022, kysser Nordfyns Kommunes borgmester, Morten Andersen (V), en kvindelige ansat under kommunens julefrokost i Særslev Forsamlingshus. Festen udvikler sig så vildt, at en eller flere embedsmænd på et tidspunkt mener, at nu må det være nok, så musikken bliver stoppet og lyset tændt. Og alle bliver bedt om at gå hjem.

I de efterfølgende måneder svirrer rygterne i det nordfynske. Og i forrige uge blev presset på Morten Andersen så hårdt, at han blev nødt til at tage sagen op på et hasteindkaldt møde i Økonomiudvalget. I går, mandag, udtrykte Økonomiudvalget så enstemmigt mistillid til borgmesteren, som så meldte ud på Facebook, at han trækker sig.

Når røgen har lagt sig i det nordfynske, vil man som politiker eller ledende embedsmand i en kommune kunne uddrage flere læringer af 'kysse-gate':

Morten Andersen valgte at meddele sin afgang på Facebook mandag aften. I det alenlange kommentarspor under opslaget skriver en Christian Lindbo:

"Hvis der ingen krænkelse er sket, og kvinden gerne ville kysse - hvad f….. er så problemet?"

Arbejdsplads-affærer får konsekvenser

Selv om der har været et helt frivilligt, kærligt forhold mellem borgmesteren og den kvindelige ansatte i kommunen, så er der et problem. For enhver der på en arbejdsplads har været vidne til et amorøst forhold mellem en chef og en ansat vil vide, at det skaber en masse støj. Eller direkte dårligt arbejdsmiljø.

For kolleger og andre med kendskab til deres forhold vil tolke alle forfremmelser, tildelte goder og ageren i øvrigt ind i, at 'de to er jo også rigtig glade for hinanden'. Den eneste gangbare udvej er, at en af de to må forlade arbejdspladsen. Kærlige relationer mellem en chef og en ansat kan være ok, hvis der er fuld åbenhed om det. Men det kan hurtigt give fnidder.

Man skal heller ikke være blind for, at udenoms-ægteskabelige forhold kan gøre en leder sårbar. For hvis der er fotos, vidner eller 'bevismateriale' kan nogle bruge det til at presse vedkommende.

Det er ikke hånden - det er håndteringen

En anden vigtig læring fra 'kysse-gate' er, hvordan man som leder håndterer sådan en sag. Den korte version er, at man lige så godt først som sidst med Statsministeriets departementschef Barbara Bertelsens ordvalg i en sms lige så godt kan lægge sig ned og rulle rundt.

For hvis man begynder at pynte på virkeligheden eller ikke vil svare på relevante spørgsmål, så kan håndteringen ende med at blive en større skandale end det, der er sket.

Specifikt i sagen med Nordfyns Morten Andersen så har han i det nordfynske økonomiudvalgs øjne ikke fortalt dem hele sandheden. Det har givet dem stor mistillid til ham, endda i en grad så en anden fra Venstres byrådsgruppe valgte at gå imod ham i Økonomiudvalget.

Lad vær at grave hullet dybere

En anden vigtig ting i håndteringen af sådanne sager som i Nordfyn er, at en undskyldning skal være en undskyldning. Nu detroniserede formand for Fagbevægelsens Hovedorganisation Lizette Risgaard gik efter sin fratræden ud og talte om, at hun måske var blevet fældet på grund af politiske interesser hos Socialdemokratiet. Og i øvrigt var hun vred over, at toppen i fagbevægelsen ikke holdt en intern aftale om, at lade en advokatundersøgelse afgøre hendes videre skæbne. På den måde sår hun direkte tvivl om, hvorvidt hun egentlig beklager sin ragen rundt på yngre fagbevægelses-folks bagdele.

Må man da heller ingenting?

Sagen fra Fyn rejser helt naturligt et spørgsmål om, hvorvidt man som kommunal leder eller lokalpolitiker overhovedet må danse tæt, kysse og så videre til en julefrokost? Eller ved alle mulige andre lejligheder?

Her er svaret ikke enkelt. Men hvis der på nogen måde er tale om en magtrelation, så skal man tænke sig om en ekstra gang. En vicekommunaldirektør i Nyborg og mest kendt af alle i den kommunale verden - tidligere overborgmester i København Frank Jensen - ved, at det kan få konsekvenser at udvise en upassende adfærd til en julefrokost.

Derfor kære leder i den kommunale verden: Hold dig nogenlunde sober i selskabelige sammenhænge i kommunen. Vær en af de første til at gå hjem fra julefrokosten. Og skulle du gå hen og blive forelsket i en ansat, så forlad din post eller aftal med din partner, at vedkommende gør det.

De dage er forbi, hvor mænd uden problemer kunne slippe afsted med at klappe kvinder bagi, når de gik forbi dem på kommunale møder.