Få danske politikere har gjort en større dyd ud af deres provinsielle ophav end Kaare Dybvad (S). Den stolte 'Holbæk-dreng' har i flere debatbøger erklæret sin foragt for centraliseringen af samfundet. Og da han i januar blev forfremmet til indenrigs- og boligminister, skete det følge statsminister Mette Frederiksen (S) da også for at "styrke og videreudvikle regeringens arbejde for et sammenhængende Danmark."

At Danmark har fået en indenrigsminister med respekt for provinsen er tilsyneladende ikke gået ubemærket hen.

I en rundspørge, som NB-Kommune har lavet, angiver halvdelen af borgmestrene, at de i høj grad eller i nogen grad forventer, at der med udnævnelsen af Kaare Dybvad vil komme øget fokus på at forbedre vilkårene for provinskommunerne. Hver fjerde angiver, at de i mindre grad forventer en sådan udvikling, mens hver ottende slet ikke tror på, at Kaare Dybvad vil få nogen betydning for prioriteringen af provinsen.

Selv er Kaare Dybvad overvejende tilfreds med rundspørgens resultater:

"Jeg synes da, at det er en pæn måling. Jeg er glad for, at en stor del af borgmestrene tror på en eller anden form for fremgang (for provinskommunerne, red.). Der er selvfølgelig nogle, som slet ikke tror på, at jeg kan gøre en forskel, men sådan er det. Dem mangler jeg at overbevise, men jeg håber, at vi kan gøre det med den politik, som vi kommer til at føre," siger Kaare Dybvad til NB-Kommune.

Kaare Dybvad har i årevis haft skævvridningen i balancen mellem land og by som en af sine absolutte mærkesager. Ifølge ham har skiftende regeringer gennem alt for mange år fokuseret på centraliseringen omkring storbyerne, hvilket er gået hårdt ud over udkantsområderne:

"Der er blevet truffet nogle dårlige politiske beslutninger, og den eneste måde, vi kan rette op på det, er ved at gøre det bedre. Folk, der bor i provinsen, skal ikke være stillet dårligere, end folk, der bor i København eller andre storbyer," siger Kaare Dybvad.

Han lover, at provinskommunernes borgmestre kan forvente bedre vilkår, så længe han er minister.

Ikke en kamp mellem land og by

Den socialdemokratiske partifælle Mikael Smed (S), der er borgmester i Vordingborg Kommune, er en af de adspurgte i NB-Kommunes undersøgelse. Han har høje forventninger til Kaare Dybvads embedsperiode:

"Med det kendskab, jeg har til Kaares helhedssyn på det danske samfund, har jeg en forventning om, at han vil arbejde med at forbedre vilkårene for provinskommunerne, samtidig med at han også har blik for, at de store byer skal udvikles,” skriver Mikael Smed i et svar til NB-Kommune og fortsætter:

"Jeg forventer ikke en kamp mellem land og by, men initiativer, der for begge parter kan trække Danmark fremad mod at blive et endnu mere sammenhængende land med gode balancer og lige muligheder uanset geografi."

Det er dog ikke alle, der deler Mikael Smeds optimisme for provinsen med Kaare Dybvad som indenrigsminister. Mogens Gade (V), borgmester i Jammerbugt Kommune, er en af flere, der i NB-Kommunes undersøgelse har angivet, at han slet ikke forventer nogen form for forbedring af provinskommunernes vilkår under Dybvad.

“Mit svar bygger på mange års erfaring omkring det at ville tilgodese provinsen fra centralt hold. Det kommer aldrig herud, hvor der er længere mellem husene. Det rækker aldrig længere end til de store og større provinsbyer og provinskommuner. Hvis man skulle tage forventningerne alvorligt, så skulle der jo være noget konkret om, at han for eksempel ville sikre, at man kan få finansieret boliger ude i de tyndt befolkede områder,” skriver Mogens Gade blandt andet til NB-Kommune, før han afslutter:

"Vi må fortsat klare os selv, og det gør vi så – men det ville da have været dejligt med lidt hjælp fra centralt hold."

NB-Kommune har forelagt Mogens Gades kritik for Kaare Dybvad:

Mogens Gade efterlyser mere konkret handling. Er det noget, som han skal forvente med dig som indenrigsminister? Og i så fald, hvornår?

"Ja, det skal han da. Nu har vi jo lige spillet ud med den tredje limfjordsforbindelse, som kommer til at lande i hans kommune. Og der kommer selvfølgelig flere ting. Jeg forstår godt, at Mogens Gade er skeptisk og måske har hørt nogle af de her løfter før. Men han må følge med og se, hvad vi laver, for vi har i hvert fald tænkt os at gøre, hvad vi kan."

Så Mogens Gade skal tage en dyb indånding og væbne sig med tålmodighed?

"Ej, jeg vil ikke sige, at han skal sidde tilbage i åndeløs spænding og vente på, at der sker noget. Men mit budskab til ham er, at vi tager det alvorligt, og at jeg godt forstår hans frustrationer. Og så vi må jo evaluere, når der er gået et år eller halvandet, og se, om han stadig er lige så skeptisk."